头切掉还能长出来，切成279段就变成279个，再生能力为何这么强？

有一种动物，把头切掉了，还能再长出一个来，如果一刀切成两半，就会变成两个新个体，你知道这是什么生物吗？不是孙悟空，是涡虫。

涡虫是一种相对低级的生命形式，扁长的身体前端长着两个萌萌的小眼睛。喜欢养鱼，特别是玩草缸的朋友对这种生物可以说是相当熟悉，甚至是相当痛恨，因为鱼缸里一旦出现涡虫，想要将其去除干净是有一定难度的，因为这种生物繁殖得很快，且有超强的再生能力，难以杀灭，只能诱捕。那么，涡虫的再生能力到底有多强呢？

如果我们将一只涡虫的头切下来，它是不会死亡的，大概只需要一个晚上的时间，头部和身体部分的伤口都会分别愈合。

然后你会看到头的那部分一点点长出新的身体，而身体的那部分一点点长出头，就连头上的那两个萌萌的小眼睛也会长出来，大概7天之后，你就可以拥有两只带有眼睛涡虫了，之后它们会继续完善自己，3周之后，两条完整的涡虫就会展现在你的面前了。那么，如果将涡虫多切几段会怎么样呢？那就会得到更多的新涡虫。

1898年，美国生物学家摩尔根为了弄清楚涡虫的再生能力到底有多强，亲自进行了一个实验。

在实验的过程中，摩尔根将涡虫从头到尾切成了279段，可以说是相当的碎小了。结果这279段涡虫残体没有一个死亡，在经过了一段时间之后，279个全新的涡虫诞生了。其实说“全新”并不准确，因为在后来的研究中，美国生物学家詹姆斯·麦康奈尔教授发现，所有由涡虫残体发育形成的新涡虫都保留了原本涡虫的生物记忆。这是什么意思呢？

麦康奈尔教授为了弄清楚由残体发育而来的新涡虫还是不是原来那一只，也进行了一个实验。

一开始他先对一只涡虫进行光照训练，直至这只涡虫一被照射就会立刻收缩身体，之后他将涡虫一分为二，等到两段残体都重新发育成完整的涡虫后，再对它们进行照射，结果两只涡虫都出现了相同的收缩反应，这说明所有发育而来的新涡虫都会继承原本涡虫的生物记忆。那么涡虫为何会拥有如此强大的再生能力呢？因为涡虫身体内存在着大量的成熟干细胞，这些干细胞具有超强的分裂能力。

当涡虫被切断，身体组织缺失时，干细胞会通过分裂产生特定的分化细胞，再生出缺失的各种身体组织器官。

一只涡虫再被切成数段之后，每一段所缺失的身体组织都是不同的，最后却都能修复为一只完整的涡虫，这些干细胞是如何知道该在何位置分化出何种细胞的呢？这个问题一直困扰了科学家们很多年，直至2020年才被破解。原来，在涡虫的体内存在着一种“肌路标细胞”，当涡虫的部分身体组织缺失，肌路标细胞就会引导干细胞前往这个区域开始特定的分化。

其实，涡虫这种能够使身体无限再生的干细胞，在人体内也是有的，也可以分化为不同的身体组织。

不过人体内的干细胞只存在于人的胚胎发育初期，当胚胎发育成型之后，人体内的干细胞就不存在了，所以人也就丧失了这种修补能力。不过，科学家通过对涡虫再生能力的研究，可以了解身体组织在修补的过程中具体是如何进行的，这对于研究人体组织修复具有重要意义。或许有一天，医学真的能够赋予我们器官组织修复的能力。如果那一天到来，也有涡虫的一份功劳。