民间故事：双面县令

话说从前，蜀地有个青竹县，县里出过一位远近闻名的神偷。这人偷东西的手段，简直出神入化——翻墙不碰一片砖，开门不响一把锁，就算进你屋里转三圈，你翻个身都未必能察觉。

方圆百里之内，哪家丢了贵重物件，不用报官，先问是不是这神偷干的，十有八九都能猜中。可老话说得好：夜路走多了终遇鬼，纸包不住火。

这年腊月，神偷盯上了县城最大的绸缎庄，趁着夜色潜入店内，刚摸到一匹价值连城的云锦，巡夜的更夫正巧换班，前后夹击，把他堵在了巷子里。一顿棍棒下来，神偷被打得鼻青脸肿，五花大绑地押到了县衙大堂。

青竹县的县太爷姓周，单名一个“正”字，三十出头，两撇八字胡修得整整齐齐，平日里最讲究规矩和体面。他端坐大堂之上，惊堂木“啪”地一拍，上下打量着堂下的神偷——瘦骨伶仃，貌不惊人，怎么看都不像传说中那般神通广大。

“你就是那个偷遍八乡的神偷？”周县令语气带着几分不屑，“外头把你传得神乎其神，本官倒要问问，你当真有这般偷东西的本事？”

神偷跪在地上，脖子一梗，半点不怵：“回老爷，小的确实会偷，不敢欺瞒老爷。”

周县令一下子来了兴致，身子微微前倾：“哦？你倒不是吹牛？”

“老爷面前，小的不敢妄言。”神偷语气笃定。

周县令摸着八字胡，沉吟了半晌，忽然生出一个刁钻的念头。他凑上身子，压低声音：“好！本官今夜就考你一考。限你子时之前，把我夫人脚上那双绣鞋偷来！偷到了，本官饶你不死；偷不到，明日午时，菜市口问斩！”

神偷眼睛一亮，这买卖太划算，当即连连叩首：“谢老爷开恩！小的领命，定不辱使命！”

周县令命人把神偷暂且押入大牢，自己则疾步回了后堂，对夫人千叮咛万嘱咐：“夫人，今夜你万万不可脱鞋睡觉！我故意放那贼人来偷，你只要穿着鞋，他纵有天大本事，也偷不走！等他输了，明日就砍他的脑袋，为民除害！”

周夫人又好气又好笑，却不敢违逆丈夫的意思。当夜，她和衣而卧，双脚紧紧套着绣鞋，瞪大眼睛守着，连打个盹都不敢。时值盛夏，裹着绣鞋睡觉，闷热难当，脚趾头痒得钻心，她也只能咬牙硬撑。

熬到三更天，梆子声渐渐停歇，整个县衙万籁俱寂。周夫人困得眼皮打架，心里嘀咕：这贼人怕是知道难办，知难而退了吧？我穿着鞋，他总不能硬抢吧？念头一松，头一歪，便沉沉睡了过去。

她哪知道，高手过招，攻心为上。神偷早就算准了时辰，就等她睡得最沉的时候，才如一片落叶般飘进后院，悄无声息地潜入了卧房。只见周夫人鼾声微起，那双绣鞋依旧穿在脚上。

神偷不慌不忙，从怀中掏出一只早备好的活蟋蟀，轻轻掀开被角，小心翼翼地将蟋蟀放进了绣鞋里。那蟋蟀受了惊，在鞋里乱蹦乱爬，痒得人钻心。

周夫人在睡梦中只觉脚心奇痒无比，迷迷糊糊以为是蚊虫叮咬，下意识地用双脚互蹭，蹭不掉，又伸手去挠，一不留神，绣鞋就被顺手蹬脱了——一只踢到床尾，一只甩到了地上。她翻了个身，又沉沉睡了过去，半点没察觉异样。

神偷嘴角微微一扬，俯身捡起绣鞋，揣进怀中，身形如烟般穿窗而出，连窗栓都没碰响一下，来去无踪。

次日清晨，周县令还没升堂，神偷就大摇大摆地来到了大堂前，双手捧着那双绣鞋，鞋尖上还沾着清晨的露水。

周县令一看，那正是夫人昨日所穿的绣鞋，惊得半晌说不出话来。他急匆匆奔回后堂，质问夫人：“为夫不是让你莫脱鞋吗？绣鞋怎么还是被他偷去了？”

周夫人醒来一摸脚，绣鞋果然不翼而飞，又羞又恼，只好把梦中脚痒、无意间蹬掉绣鞋的事，一五一十地告诉了周县令。

周县令恍然大悟，既佩服又惊讶，回到大堂，对着神偷连连拱手：“佩服佩服！本官是真服了！你当真会偷，手段也当真高明！这么说来，我这县官不当也罢，这位置让给你坐，我拜你为师，跟着你学偷，如何？”

神偷大惊失色，连忙磕头：“使不得！使不得！小的只会偷鸡摸狗，哪会坐堂问案？老爷还是安安心心当你的官，莫要抢小的饭碗啊！”

周县令不死心，又凑上前，压低声音：“那你不让官，教我手艺总成吧？”

神偷满脸疑惑：“老爷锦衣玉食，有权有势，要什么有什么，学这下三滥的偷术做甚？”

周县令叹了口气，说出了自己的肺腑之言：“你以为当官就稳当吗？你没听过‘铁打的衙门流水的官’？今日朝廷用我，我是堂堂七品县太爷；明日一道诏书下来，我免官为民，手无缚鸡之力，到时候拿什么求吃求穿？不如趁现在有权有势，先把偷艺学精，日后丢了乌纱帽，也能混口饭吃，饿不死！”

神偷听了，在心里暗笑：这官老爷，想得倒挺长远！拗不过他的苦苦哀求，只好点头答应：“教你可以，但话说在前头——学会了，你得谢师；学不会，就老老实实当你的官，别再缠着我。”

周县令大喜过望，当即撩起官袍，“扑通”一声跪在地上，对着神偷磕了三个头。堂堂七品县令，竟拜了一个贼人为师，这事很快传遍了青竹县，成了天下奇闻：周县令白天穿官服坐堂审案，晚上换上行衣，跟着师傅出去偷东西！

头一晚，师徒二人摸到了城东钱员外家。神偷在前带路、望风、开锁、入院，动作行云流水，一气呵成。两人顺走了一箱银锭、两匹蜀锦，回来后分赃，周县令捧着白花花的银子，笑得见牙不见眼——原来偷东西，比收百姓的孝敬还刺激、还过瘾！

第二晚，二人又惦记上了城南刘屠户家的腊肉。那刘屠户熏的腊肉，色泽油亮，香气飘半条街，师徒俩早就馋坏了。

三更时分，两人悄悄摸进刘屠户家的后院灶房，只见房梁上挂满了油汪汪的腊肉、腊肠，足有百十斤重。师徒俩馋虫大动，四处找割肉的工具。周县令摸到一把生锈的柴刀，神偷摸到半片碎瓦，两人也不管趁不趁手，你一刀、我一瓦，割下腊肉就往嘴里塞。

刚开始，两人还记着是偷东西，不敢出声，嚼肉都小心翼翼。可吃着吃着，就忘了分寸，酒足肉饱之后，更是醺醺然，早把“偷”字抛到了九霄云外。

周县令一时兴起，竟在灶房里哼起了小曲：“柴刀切，瓦片刮，吃饱了，再回家！”声音越唱越大，全然没了往日的官老爷模样。

刘屠户睡得正香，忽然听到后院有人唱曲，顿时惊觉有贼！他立刻喊起两个儿子，提着灯笼、操着扁担，气势汹汹地冲进了灶房。

神偷耳尖，一听脚步声，酒瞬间醒了大半，“嗖”地一下蹿上房梁，缩在暗影里，大气都不敢喘。

可周县令才刚入门，轻功还没学会，爬不上房梁，跑又跑不赢，当场就被刘屠户父子抓住了。

刘屠户气得青筋暴起，指着周县令的鼻子骂：“好个贼胚子，胆子不小，竟敢偷吃到老子头上！”不由分说，就把周县令塞进了装猪崽的大麻袋，扎紧袋口，往房梁上一挂，打算天亮后就送官治罪。

房梁上的神偷看得真切，心急如焚：这可了得！明日徒弟被送官，他可是县太爷啊，一旦曝光，我这师傅也跑不脱！

等刘家父子回屋睡熟，神偷悄悄滑下房梁，解开麻袋，放出了吓得面如土色的周县令。

救出人还不算完，神偷眼珠一转，计上心来。他潜进刘屠户的卧房，趁刘屠户酣睡，在床尾铺开一个空麻袋，再轻轻将刘屠户的被子往脚那头拽。人睡熟了都怕冷，刘屠户迷迷糊糊中觉得脚凉，下意识地缩脚裹被，缩着缩着，整个人竟慢慢缩进了麻袋里！

神偷轻手轻脚地扎紧袋口，把麻袋原样吊回房梁，然后带着周县令，连夜溜出了刘家，消失在夜色里。

次日天明，刘屠户醒来，只觉得四周漆黑一片，浑身动弹不得，还被悬在半空，又惊又怒，当场破口大骂：“哪个天杀的贼胚子！把老子吊起来！快放老子下去！”

两个儿子闻声赶来，见房梁上挂着个麻袋，里面还“老子长、老子短”地骂个不停，以为是偷东西的贼人嘴硬，气得火冒三丈。“好你个贼胚子，偷了我家腊肉，还敢在这里充老子！今日非打死你不可！”

兄弟俩也不解开麻袋查看，抄起扁担、木棍，对着麻袋就一顿乱揍，一边打一边骂：“叫你偷！叫你充老子！叫你嘴硬！”

袋中的刘屠户被打得骨断筋折，疼得凄声哀嚎：“住手！住手！我是你们亲爹！真的是你们亲爹啊！”

可两个儿子打得正起劲，哪肯相信？反倒骂得更凶：“打的就是你这冒牌货！还敢冒充我爹，找死！”一顿暴打之后，袋中渐渐没了声息。

兄弟俩打累了，才解开麻袋一看，里面哪是什么贼人，分明是他们的亲爹刘屠户，早已气绝身亡。两人当场瘫坐在地，哭天抢地，悔得肠子都青了，可一切都晚了。

邻里们闻讯赶来，都以为是这兄弟俩不孝，弑父图财，纷纷联名写状，把他们告到了县衙。

周县令升堂问案，心里跟明镜似的——这分明是他和师傅一手导演的好戏！可他面不改色，惊堂木一拍，正气凛然地说道：“尔等忤逆不孝，竟敢殴杀生父，罪该万死！判长子斩立决，其余二人流放三千里，永世不得回乡！”

百姓们不知道内情，只看到周县令铁面无私、严惩逆子，纷纷拍手称好，个个都夸他是青天父母官。

周县令得了清名，偷东西的事又没暴露，愈发得意，跟着神偷学艺也更加勤快了。

又过了一个多月，周县令自觉手艺已经学成，就问神偷：“师傅，弟子如今可否出师？”

神偷打算考他一考，说道：“城外张员外家有一匹宝马，通人性，生人根本近不得身。你若能神不知鬼不觉地把马牵出来，就算正式出师。”周县令一口应下，接连去了两夜，都被宝马的嘶叫声和狗吠声惊动，没能得手。

第三夜，他不死心，又悄悄摸了过去。神偷放心不下，暗中尾随其后。张员外认得神偷，知道他手段高超，不敢得罪，连忙殷勤备下酒菜，在花厅款待神偷。

神偷落座后，抬眼一瞥，就看到墙上“厚德载物”的匾额旁，露出了半片衣角——正是藏在匾后的周县令！他不动声色，对张员外叹道：“东家，你这匾额挂得倒是端正，可惜旁边墙皮剥落，太煞风景了。”张员外连连点头称是，没多想。

匾后的周县令一听，立刻会意：师傅这是提醒我，衣角露出来了！他赶紧往里缩了缩，藏得严严实实。

酒过三巡，神偷借口如厕，邀张员外一同去马棚看马。他抚摸着宝马的鬃毛，故意高声说道：“好马！真是匹好马！就是蹄铁太松，走路叮当响，容易惊动人。”张员外不懂他的深意，只管连连附和。

藏在草垛后的周县令一听，又明白了：师傅这是教我，把马蹄包起来，就不会发出声响了！等神偷和张员外转身离开，他立刻摸出随身的棉帕，将宝马的四只马蹄一一裹紧，然后牵起马，悄无声息地走出了张员外的庄园。

神偷远远看着，微微颔首：这徒弟，总算学成了！

自此，周县令正式出师。白日里，他端坐大堂，审贼、抓贼、判贼，满口仁义道德、王法纲纪，一副清正廉明的模样；可到了夜里，他就换上行衣，飞檐走壁，偷鸡摸狗、偷财偷物，比真正的贼还贼。

好好的一个父母官，终究变成了一个白天做官、晚上做贼、贼喊捉贼的“双面老爷”。

只是他忘了，神偷在他出师前，曾送过他一句话：“偷来的富贵，迟早要还。老爷今日偷人，明日人偷老爷，这天下公道，从来不差分毫。”

果不其然，三年后，新的巡抚到任，严查吏治，整顿官场。周县令夜里偷来的赃物，堆积如山，白日里根本说不清来路，很快就被人揭发，抄家下狱。

菜市口问斩那日，围观的百姓人山人海。人群中，有个瘦骨伶仃的老者，看着周县令滚落的头颅，轻轻摇了摇头，叹道：“早知今日，何必当初。”话音刚落，老者转身消失在人群中，从此再无人知晓他的去向——那正是神偷。

这故事也告诉世人：贪念起，灾祸至。为官者，若忘了初心，丢了底线，就算手段再高，伪装再像，终究逃不过天道轮回，迟早要为自己的恶行付出代价。

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