一篇关于钙的期刊文章引起了我的注意

偶尔，我会在同行评审期刊上发现研究试验总结，真的能引起我的共鸣。说实话，有时候要完全投入地读完一篇研究论文并非易事，我常常会读摘要，再看一点引言，然后就直接跳到总结或讨论部分。不过，我身边有一些人，他们确实很喜欢论文的中间部分，而且很友好，会告诉我哪些细节对我很重要。

我看到康奈尔大学的研究人员最近发表在《乳业科学杂志》上的一篇论文，内容为围产期奶牛配制日粮的不同策略。当我发现这篇论文要解答的问题正是我需要经常思考的问题时，我立刻就被吸引住了。

那么，这个重要的主题是什么，其中涉及哪两个简单的问题呢？

首先，奶牛饲喂阴离子盐（DCAD）日粮时，DCAD值应该降到多低，预期的尿液pH值又该控制在多少呢？

我见过各种各样的方法，也见过经过验证的DCAD湿化学实验室分析结果，这些结果显示在不同范围内都能取得一定效果。

这项试验研究了两种设定的负DCAD水平，

其中负值最大的一种称为完全酸化，DCAD值为-10.3。

对我来说，这是一个正常水平。

另一种处理方式称为部分酸化，设定的DCAD值为-2.6。

我在实验室分析中偶尔会看到这种低负值结果，通常的应对方法是加强酸化处理，使测量值回到接近-10的水平。巧合的是，这两个水平与我在调整围产期奶牛日粮配方时所处理的数值几乎完全一致。

至于第二个问题，他们选择了一个更有意思且常常存在争议的话题：

在酸化日粮（即DCAD日粮）中应该添加多少钙。

奶牛在产犊后对钙有着极大的需求，有时无法足够快地从骨骼中摄取钙来维持血液中的钙水平。这种情况下，奶牛很可能会患产后瘫。

通过在产犊前给围产期奶牛的日粮中添加氯、硫等酸化矿物质，会使奶牛体内发生一些变化，导致其尿液中流失钙。

如果钙像水龙头滴水一样不断从尿液中流失，那么在日粮中添加更多的钙就是明智之举。这个问题我们已经争论和探讨了25年。有些人认为应该多添加钙，另一些人则认为没有必要。尽管钙可能是日粮中最便宜的营养物质，但它也并非免费可得。

这些年来，我对这个话题有着一些具体的记忆。二十多年前，当我们学习如何使用DCAD日粮时，奶牛营养领域最顶尖的专家们还不确定额外添加钙是否重要。

大约十年前，我有机会开始为一位做的非常好的新客户服务。刚开始合作没多久，奶牛就出现了一些产后瘫问题。这家牧场还聘请了一位来自邻州、声誉很好的兽医顾问。我记得在一次会议上，我不得不将钙的添加量提高到比之前行业会议中讨论的水平还要高。照做后，奶牛的情况明显好转，令人惊喜。我虽然顺利完成了调整，但对于权威研究人员和从业者在这个话题上给出的混杂信息，仍然感到困惑。

最后一段记忆是最有意思的。我合作时间最长、规模最大的客户之一，为牧场聘请了一位新的乳业运营经理。第一次被介绍给这位新员工时，握手之际，他就问我围产期日粮中钙的添加量是多少克。“嗯……”我结结巴巴地说，“我通常习惯用百分比来考虑这个问题。”这个回答帮我争取了一点时间来评估当时的情况。一两分钟后，我算出了一头围产期奶牛采食33磅干物质时的钙摄入量（克数）。

后来我才知道，这位新经理不仅接受过系统的营养学培训，还有丰富的实践经验。我很快就弄明白了，在日粮中应该添加高剂量还是低剂量钙这个问题上，他持什么样的观点。直到今天，十年过去了，我们也进行过很多次讨论，我依然很荣幸能与这位牧场主保持着良好的合作关系。

康奈尔大学这项试验探讨的第二个问题，就是在酸化的围产期日粮中应该采用高钙还是低钙方案有关。

试验设计中关于奶牛分组、围产期日粮饲喂天数、尿液pH值检测以及其他细节的部分，还有相关评论内容，恰恰是我们在实际中实施和评估围产期日粮时会涉及的话题。当然，他们能做到一些我们在实际中永远无法做到的事情，比如根据305天成母牛产奶量（ME）和体况给奶牛分配试验处理。他们给参与试验的98头奶牛按照预期产犊日期，饲喂这些日粮长达26天。

前面提到的DCAD水平分别在-10和-3左右。对应的预期尿液pH值，完全酸化日粮组为5.5至6，部分酸化日粮组为6.5至7，实测的尿液pH值与预期相符。pH值结果表看起来和我预期的一样，奶牛的表现也符合预期。

值得注意的是，DCAD值的改变仅通过在日粮中添加更多氯化物来实现，钾、钠和硫的水平基本保持不变。

那么，钙的水平又是怎样的呢？

我记得在和那位兽医的一次讨论中，我们提到了200g钙，这相当于日粮中钙的含量约为1.5%。2021年，美国国家科学院、工程院和医学院（NASEM）指出，DCAD日粮中适宜的钙水平“尚不明确”，已有文献中显示有效的钙水平范围在0.65%至1.7%之间。在康奈尔大学的这项研究中，采用2×2析因设计，设置了两个DCAD水平，同时也设置了两个钙水平，分别为1.5%和0.70%。在给奶牛饲喂日粮、检测尿液pH值、称重、观察产犊情况、检测血液矿物质（包括钙），以及最终测量初乳和牛奶的产量与成分之后，得出了什么结果呢？

饲喂高钙日粮的奶牛，在新产牛舍中的采食量更高，产奶量也更高。此外，采用完全酸化方案且尿液pH值在5.5至6之间的奶牛，在新产牛舍的采食量有所改善，体重损失也更少。这项研究帮助我们证实了一个早已观察到的现象：尿液pH值低于6是没问题的。

事实证明，那位兽医关于200g钙的建议是正确的。对于尿液pH值在5.5至6之间的担忧，或许也是没有根据的。

避开那些刚转入围产期牛舍的奶牛，有助于我们更好地将尿液pH值控制在5.5至6这个目标范围内。

我建议大家花点时间读一读这篇文章，还有其他一些关于这个主题的论文，更深入地探讨了钙在瘤胃中可能发挥的作用，以及一些DCAD方案为何会出现采食量下降的问题。