88年我去相亲，媒婆说女方嫌我黑没看上 下午我放牛，她跑来质问

88年我去相亲，媒婆说女方嫌我黑没看上。下午我放牛，她跑来质问

我叫赵铁柱，那年二十四。我们村叫赵家庄，坐落在黄土塬上，四周除了沟就是梁，连条像样的路都没有。天旱的时候，地里的土坷垃硬得能砸核桃；下雨的时候，稀泥糊得鞋都拔不出来。我是家里老三，上面两个姐姐，都嫁到邻村去了。我爹娘走得早，大姐把我拉扯大的。我家穷，土窑洞三孔，家里最值钱的就是那头老黄牛。我从小就跟着大姐夫放牛，人晒得跟炭一样。那时候村里的后生，一个个到了年纪都娶上媳妇了，就我没人说亲。不是我不愿意，是姑娘们一打听我家的情况，头摇得跟拨浪鼓似的。

一九八八年，我二十四了。大姐急得不行，四处托人给我说媒。那时候村里有个刘媒婆，五十来岁，一张巧嘴能把死人说活。她走东家串西家，靠说媒挣个红布鞋面钱。大姐提着一篮子鸡蛋去找她，她拍着胸脯说：“你放心，你兄弟这条件，包在我身上。我手里头正好有个好姑娘，上河村的，叫秦小凤，二十二了，人也俊，就是挑得厉害。不过没事，我去说说。”

秦小凤我知道。上河村离我们村八里地，有一年赶集，我见过她。她梳着两根乌黑的辫子，穿着碎花的确良衬衫，跟几个姑娘在集市上买头绳。她笑起来特别亮，牙白生生的，眼睛弯成两道月牙。我当时牵着牛从旁边过，多看了两眼。她旁边的姑娘推了她一把，说：“看啥呢。”我赶紧低下头，脸烫得能烙饼。说实话，从那以后，我心里就存了这么个人。可我知道，人家是上河村老秦家的闺女，老秦家日子过得殷实，院里养着两头猪，一窑洞的粮。我这样的，连想都别想。

刘媒婆去说亲那天，我心里七上八下的。天没亮就起来，把牛圈打扫得干干净净，又去村口的井边挑了几担水，把院子里外泼了一遍。大姐笑着说：“你急啥，人家又不来看你家。”我嘴上说“没有没有”，手心里全是汗。

到了半下午，刘媒婆晃着身子来了。她还没进院门，我就从窗户里看见了。我赶紧站起来，心跳得咚咚响。大姐迎出去，笑着问：“刘婶，咋样了？”刘媒婆叹了口气，摆摆手，说：“不中啊。人家姑娘嫌铁柱黑，说跟个炭条子似的，没看上。”

我像被人当头浇了一瓢冷水，从头凉到脚。

刘媒婆还在那儿絮叨：“我也没法子，嘴皮子都磨破了。人家老秦家条件好，眼光高。小凤那姑娘你们也知道，长得跟画上的人似的。她说了，要找个白净点的，家里的日子也得差不多。你家铁柱……唉，黑是黑了点，但也怪我，去之前没让铁柱抹点粉遮遮。”

大姐的脸色也不太好看，但还是赔着笑，给刘媒婆抓了把南瓜子。刘媒婆嗑着瓜子走了。我站在院子里，太阳晒得我头皮发麻。我低头看看自己的胳膊，黑得发亮。我天天在太阳下放牛、割草、犁地，能不黑吗？我越想越觉得憋屈。黑是我的错吗？我要是不干活，地谁种？牛谁放？我要是有钱有势，天天坐屋里头，我也能白。可话说回来，秦小凤她看不上我，也不光是黑。刘媒婆说得对，人家家里条件好，我配不上。

大姐走过来，拍拍我的肩膀，说：“铁柱，别往心里去。这家的姑娘不行，还有下家。姐再给你寻。”

我摇摇头，说：“算了。不找了。我这样，别耽误人家姑娘了。”

说完，我解了牛绳，赶着老黄牛出了院子。我脑子里乱得很，只想找个没人的地方待着。老黄牛慢悠悠地走在前头，尾巴甩来甩去，赶着背上的牛虻。我低着头，一脚深一脚浅地走在土路上。路两边的玉米已经长得比人高了，风吹过来，叶子哗啦啦地响。

我上了后山的坡，那里有一片荒草地，我常在那儿放牛。牛自己低头吃草，我往草地上一躺，嘴里叼了根狗尾巴草，看着天上慢慢游走的云。天很蓝，蓝得让人心慌。我想起我娘。我娘走的时候，我才九岁。她躺在炕上，拉着我的手，说：“铁柱，要争气。”这么多年，我一直在争气。我种地、放牛、打短工，再苦再累没喊过一声。可到头来，连个媳妇都娶不上。

不知道躺了多久，太阳偏西了。山上凉快了些。我坐起来，往山下看了一眼。突然，我看见山路上有个红影子在往上跑。我揉了揉眼睛，没看错，是个穿红衣裳的姑娘，正朝我这边过来。等她跑近了，我认出来了，是秦小凤。

我整个人都僵住了。她怎么来了？她来干什么？是来笑话我的吗？

秦小凤跑到我面前，弯着腰直喘气。她跑得满头大汗，额前的刘海湿哒哒地贴在脑门上，脸涨得通红。她的红衬衫很鲜艳，在四周灰扑扑的土色里，像一团跳动的火。她喘了好一会儿，才直起身子，一双大眼睛直直地盯着我。

她第一句话就把我问懵了：“赵铁柱，你让刘媒婆来提亲了？”

我愣愣地点了点头。

“刘媒婆回去说，你嫌我黑，看不上我。”她的声音又急又冲，像放鞭炮，“是不是你说的？你看不上我，还找人来提亲，你什么意思？耍我呢？”

我脑子“嗡”地一下。她说啥？我嫌她黑？这从何说起？

我急了，赶紧摆摆手，说：“没有没有！我怎么会嫌你黑！是刘媒婆回来告诉我，说你嫌我黑，没看上我！”

秦小凤瞪大了眼睛，嘴巴张了张，半天没说出话。她看着我，我也看着她。我们俩站在山坡上，大眼瞪小眼。

“刘媒婆说你嫌我黑。”我又重复了一遍，怕她没听懂。

“她放屁！”秦小凤脱口而出，“我跟她说的原话是，我看赵铁柱黑是黑了点，但人看着老实本分，可以处处。我还给了她一块手帕，让她给你。说你要是愿意，过几天去上河村找我。”

我懵了。手帕？我啥都没见着啊。

秦小凤越说越气，脸更红了，不知道是晒的还是气的：“刘媒婆去你家没多久，她就跑到我家，说你家看不上我，嫌我家里地少，配不上你赵铁柱。我娘气得不行，我爹说赵家庄的人不识好歹。我越想越不对，赵铁柱我见过，不是那种势利眼的人。我不信，就跑来问你。”

听完这些，我整个人像被雷劈了一样。刘媒婆两头骗。她根本就没打算成这门亲，或者她压根看不上我这家，又想在两边卖人情，就在中间胡编乱造。她这么做，图什么？可能就图个热闹，或者想先把我们搅黄了，再介绍别的，好多收点谢礼。八几年那会儿，农村里这种事儿不少，有心的媒人为了多吃几家礼，故意把好好的姻缘搅散。

我越想越气，拳头攥得紧紧的。我抬头看秦小凤，她也气得直咬下嘴唇。那一刻，我心里突然冒出一个念头：她专门跑八里路来问我，是不是说明她在乎？她要是不在乎，管他谁说啥呢。

我鼓了鼓气，说：“秦小凤，我赵铁柱穷，也黑。但我不会说那种混账话。我看上你了。你……你要是不嫌弃，我明天就再去你家提亲。这回不找刘媒婆了，我自己去，光明正大地去。”

秦小凤看着我，眼睛里的火气慢慢消了，脸上浮起一点不好意思。她别过头去，用脚尖踢了踢地上的土块，小声说：“谁让你去提亲了。我……我就是来问清楚。别让人家白冤枉我。”

我看她这样，心口一热。转身从旁边摘了几朵野花，走到她面前，笨手笨脚地递过去：“那……那这个给你。我也不会挑，不知道你喜欢啥。”

秦小凤“扑哧”一声笑了出来，把花接过去，说：“哪有给人送这野花的。土不土。”可她没扔，一直攥在手里。

天渐渐暗了，山风大了起来。我牵上牛，跟秦小凤一起往山下走。她走在前面，我牵着牛跟在后面。夕阳把我们的影子拉得老长。老黄牛“哞”地叫了一声，秦小凤被吓了一跳，拍着胸口说：“你这牛咋这么大声。”我笑着说：“它平时不这样，今天高兴。”秦小凤嗔怪地白了我一眼，说：“你少贫。”

到了村口，秦小凤要往回走。我有些担心，说：“天快黑了，你一个人走这么远的路，不安全。要不我送你。”她说：“不用，你回吧。我从小走惯了山路，没事。”我想了想，说：“那我让老黄牛陪你。它认路，到了上河村，它会自己回来。”秦小凤“咯咯”笑了，说：“你当我是三岁小孩呢，还让牛护送我。”她笑着跑了，红衬衫在暮色里晃了晃，消失在路尽头。

第二天一大早，我换了身干净衣服，把头发梳了又梳。大姐问我去哪，我说去上河村提亲。大姐急了，说：“你一个人去？不合规矩啊。再说刘媒婆那事还没掰扯清呢。”我说：“姐，你信我。这回我自己去，保证给你把弟媳带回来。”大姐半信半疑，给我装了一篮子白面馒头，又塞了二十块钱，说：“见了人家爹娘，嘴甜点。别跟在家似的，三棍子打不出个屁。”我“嗯”了一声，骑上大姐夫的二八大杠，往上河村去了。

八里路，我骑得飞快，不到半小时就到了。上河村比我们村大，村口有棵老槐树，树下坐着几个老汉纳凉。我推着车站在秦小凤家门口，深吸了好几口气，才抬手敲门。

开门的是个中年妇女，脸型跟秦小凤像，应该是她娘。她看见我，愣了一下。我赶紧鞠躬，说：“婶子，我是赵家庄的赵铁柱。我来提亲。”

她娘上下打量我，半天没说话。我腿肚子有点发软。这时候，秦小凤从里面跑出来，一把拉住她娘的手，说：“娘，就是我跟你说的人。他来了。”

她娘又看了看我，叹了口气，说：“先进来吧。”

我进去坐下，他爹也从地里回来了，抽着旱烟，眼睛在我身上转了好几圈。我把大姐塞给我的话全用上了，说自己家的情况，说我对秦小凤的心意，说以后一定好好待她，挣了钱全交给她管。说到后面，我额头上的汗珠子直往下掉，后脊梁全湿透了。

秦小凤坐在她娘旁边，低着头，两只手绞着衣角。她娘看看我，又看看秦小凤，说：“铁柱啊，你家的事我们也知道。你人老实，能干活。可过日子光靠老实不行。我们家小凤从小娇惯，没吃过苦。你能让她过上好日子不？”

我“噌”地站起来，拍着胸脯说：“婶子，我不敢说大话。但我有力气，我不怕苦。别人一天干八个小时，我干十二个小时。我养牛、种地、打零工，一年下来怎么也能攒个几百块。我保证不让小凤受委屈。”

他爹吐了口烟，慢悠悠地说：“你这娃，倒是实在。不过我可听说，昨天刘媒婆说你嫌我家小凤黑，看不上她。咋今天又来了？”

我看了一眼秦小凤，她冲我点点头，像是在给我鼓劲。我把昨天的事原原本本说了一遍。他爹听完，把烟锅子在鞋底上磕了磕，说：“我就说刘媒婆不地道。这老婆子，没少祸害村里后生。”

秦小凤她娘白了她爹一眼，说：“你这话咋不早说。”又转向我，“铁柱啊，既然有这误会，你们能自己说开，说明小凤对你也有心。我们当爹娘的，也不棒打鸳鸯。不过有一样，将来成了家，你们要好好过日子。不能学那些没良心的人。”

我激动得差点跪下，连声说：“婶子，大伯，你们放心！”

那天中午，我在秦家吃了饭。秦小凤亲自下的厨，做了臊子面。面擀得又薄又筋道，我呼噜呼噜吃了三大碗。他爹看得直笑，说：“能吃是福。”我不好意思地挠挠头。

吃完饭，秦小凤送我出门。走到村口老槐树下，她从衣兜里掏出一个小布包，塞到我手里。我打开一看，是一双鞋垫，上面绣着一对鸳鸯，针脚细密，活灵活现。

“我娘说，得先给男人纳双鞋垫。你要是不嫌弃，就收着。”她红着脸说。

我捧着那双鞋垫，像捧着宝贝，手都有点抖。我说：“小凤，你放心，我赵铁柱以后要是对你不好，让老天爷拿雷劈我。”

秦小凤赶紧捂住我的嘴：“你胡咧咧啥！谁让你发那么毒的誓。”她瞪了我一眼，眼睛里却全是笑。

那年秋天，我跟秦小凤领了结婚证。刘媒婆听说后，脸都绿了，还想来讨喜钱。我大姐把她堵在门口，好一顿说。从那以后，刘媒婆再也不敢来我们村说媒了。村里人都说，赵铁柱这黑小子，命好，自己把媳妇追到手了。

结婚那天，我在院里摆了十桌。村里的后生都来喝酒，一个个拍着我的肩膀说：“铁柱，行啊，不声不响把上河村最俊的姑娘娶回来了。”我嘿嘿笑着，挨个敬酒。秦小凤穿着红袄，坐在屋里，掀盖头的时候，我手抖得解了半天。她笑着说：“你行不行啊？”我说：“行，当然行。”那晚的月亮特别圆，照得我们家土窑洞前的院子亮堂堂的。

过门后，秦小凤勤快得不得了。家里地里，样样拿手。她跟我一起下地，我犁地她播种，我担水她浇菜。太阳再大，她也不躲，草帽一戴，跟我在地里一干就是大半天。没几个月，她也晒黑了不少。我心疼她，说：“你在家歇着，我一个人能行。”她白我一眼，说：“咋，嫌我黑了？”我赶紧说：“没有没有，你黑也好看。”她“扑哧”笑了，拿泥手往我脸上一抹，说：“再贫一个试试。”我们俩在地头追着跑，笑声飘得老远。

第二年夏天，小凤生了个大胖小子。我在产房外头急得团团转，听见孩子哭的那一刻，我一个大男人蹲在走廊里抹眼泪。小凤从产房出来，脸色蜡黄，可一看见我，还是笑。她说：“铁柱，给你生个带把的。”我握着她的手，一个字都说不出来，只会点头。后来我又有了个闺女，儿女双全。日子虽然不宽裕，但家里整天热热闹闹的。

有一年大旱，地里的庄稼蔫了大半。我愁得晚上睡不着，一个人坐在门槛上抽烟。小凤把一件旧外套披在我身上，挨着我坐下。她说：“愁啥。地旱了，人不能旱。咱有牛，有力气。天不给人活路，人自己得找活路。”我看着她，心里一下子就亮堂了。那年秋天，我们卖了牛犊，又去镇上打零工，硬是把亏空补上了。

后来，大儿子考上了省城的大学。临走那天，全村人都来送。他娘给他缝了新被子，我赶着牛车送他到镇上坐班车。路上，儿子突然说：“爹，我以后挣了钱，不让你再放牛了。”我笑了，说：“牛不能不放。你爹我就是放牛的命。你到了城里，好好读书，将来别像你爹，黑得娶不上媳妇。”儿子说：“爹，你还记着当年的事呢？”我叹了口气，说：“咋能不记着。要不是你娘有胆量，跑来问我，你爹这辈子就打光棍了。”儿子笑了，说：“那你得好好谢谢我娘。”我说：“谢着呢。一辈子慢慢谢。”

现在，我跟小凤都六十多了。老黄牛早没了，牛圈也改成放农具的小屋。儿女们都在外头成了家，逢年过节回来看看。我们老两口住在村口新盖的平房里，院子里种着几畦菜。小凤天天拉着我，去村口的广场上跟老头老太太跳广场舞。她学得快，跳得像模像样。我笨，手脚不协调，总踩她脚。她就笑着骂我：“你咋这么笨，跟当年一样。”我说：“当年你不就是看上我笨吗。”她揪我耳朵：“谁看上你了，我那是来兴师问罪的。”我哈哈笑，搂过她的肩膀，看着天边的晚霞。

夕阳把我们的影子拉得老长，就像当年那个山坡上一样。只是那时候，我们一个牵着牛，一个揣着野花，谁也不知道，往后的日子会过成什么样。现在知道了，过得挺好。那场误会，没有把我们拆散，反而把我们俩往一起推了一把。想想也是，人这一辈子，总会遇到些坎儿。有些坎儿，自己迈不过去，可只要你肯往前多走一步，就有人在那儿等着你。

有时候，小凤还会跟我提起刘媒婆，说那老婆子坏心眼，差点把咱俩的好事搅黄了。我就说，也不全是坏事。要不是她这么一搅和，你咋会亲自跑来找我。小凤说，那是因为我不服气，凭什么说我黑，我哪里黑了。我说，你现在也不白。她追着打我，我往外跑。院子里的小孙子拍着手喊：“奶奶打爷爷喽！”一家人笑得前仰后合。

我想起我娘临终前跟我说的话：“铁柱，要争气。”我想，我现在，算是争气了吧。不仅争了气，还争回了一个家。这个家，是用汗水和误会换来的，是用那天的野花和鞋垫换来的，是用一辈子的陪伴换来的。

太阳落山了，天边烧起一片红。小凤靠在门框上喊：“赵铁柱，回来吃饭了！”我应了一声，背着手往回走。门口的灯亮着，照得她的脸红红的。这么多年了，她在我眼里，还是当年那个穿着红衬衫、跑上山坡来质问我的姑娘。而我，还是那个黑得跟炭一样的放牛后生。

我们谁也没有变成另一个人，可我们却因为那场荒唐的相亲，把命绑在了一起。这一绑，就是一辈子。