鸟类社交学！新研究揭示鹦鹉交友时令人惊奇的潜在规则

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在错综复杂的动物社会网络中，建立一段新的友谊从来都不是一件轻而易举的事。就像人类在初次见面时会通过寒暄来评估对方一样，动物界也存在着一套严谨的社交礼仪。辛辛那提大学的一项最新研究揭示，僧鹦鹉在结交新朋友时，展现出了令人惊叹的社会智慧。

辛辛那提大学的研究人员发现，当僧鹦鹉接触陌生同类时，它们绝不会贸然行事，而是往往会采取一种“试探水温”的策略，以此来审慎地判断潜在伴侣的安全性。这种谨慎的过程既能有效避免不必要的冲突，又能帮助它们精准识别出值得信赖的伙伴。

在这项发表于《生物学通讯》期刊的研究中，科学家们观察到，这些鸟类在面对新面孔时，会经历一系列缓慢而微妙的信任建立步骤。它们不会立即靠近对方，而是选择逐步缩短距离，在逐渐建立起心理上的舒适感和安全感后，才会尝试进行可能引发冲突或导致受伤的高风险互动。多数鹦鹉在经过这一漫长的试探期后，最终会发展出共同栖息、互相梳理羽毛甚至建立更深层情感联系的亲密关系。 这种渐进式的社交策略，在许多其他社会性动物中也同样存在，反映了自然界中一种普遍的生存智慧。

“社交行为能为个体带来诸多的生存益处，但这些深厚的友谊必须从某个起点开始，”该研究的首席作者、辛辛那提大学文理学院的博士生克莱尔·奥康奈尔表示。

奥康奈尔与辛辛那提大学副教授伊丽莎白·霍布森、该校前博士后研究员安妮玛丽·范德马雷尔以及普林斯顿大学副教授杰拉尔德·卡特共同开展了这项深入研究。她解释称，许多鹦鹉物种具有极高的社会性，它们通常会与一两个可信赖的伴侣建立起深厚且长期的联系。这些伴侣可能多年相伴，通过互相梳理羽毛来巩固感情，或者形成稳定的繁殖伙伴关系。奥康奈尔指出，维持此类稳固的社会纽带，通常能够显著降低个体的生存压力，并有效提高繁殖的成功率，这是物种在漫长进化过程中习得的重要生存策略。

尽管亲密的伴侣关系能带来诸多生存优势，但一段新关系的萌芽阶段，往往伴随着不可忽视的风险。奥康奈尔指出，并非所有的示好都会被接受，部分鸟类如果此时并不愿意接受新来者的关注，可能会表现出强烈的攻击性行为，从而导致冒进者受伤。因此，如何在渴望社交与规避风险之间找到平衡，成为了鹦鹉们必须掌握的技能。

为了深入探究这种新关系形成的微观机制，研究人员设计了一项精巧的实验。他们将野生捕获的僧鹦鹉分组置于宽敞的飞行笼中，模拟自然的社交环境。在这些实验组中，部分鸟类此前毫无交集，彼此完全陌生。研究团队细致地观察并记录了个体间允许的物理亲近程度，以及随时间推移，它们何时开始尝试互相梳理羽毛或参与其他友好行为的配对组合。

为了从纷繁复杂的行为中提炼出规律，研究团队运用了先进的计算技术和统计模型，对超过179组鹦鹉的互动关系进行了深度分析。他们的目标是验证一个核心假说：新纽带的形成模式是否符合先前关于“试探性接触”的理论预测。

“捕捉陌生个体初次接触的瞬间颇具挑战，因为这些微小的行为变化往往转瞬即逝，因此我们非常兴奋能通过实验近距离、系统地观察这一过程，”奥康奈尔表示。

研究发现，面对陌生同类时，鹦鹉们的行为远比对待熟识个体时要谨慎得多。 它们像是在进行一场无声的谈判，陌生鸟类会逐步学习如何共享空间，从最初的保持距离，到最终实现并肩而坐、喙部接触乃至相互梳理羽毛。随着信任的累积，部分关系更进一步发展为共享食物或更为亲密的交配行为。这一过程清晰地展示了从陌生到亲密的非线性演变。

这项研究的结果并非孤例，它与2020年一项关于吸血蝙蝠的研究结果遥相呼应。那项研究同样发现，当吸血蝙蝠接纳新成员时，也会通过从简单的相互梳理到高风险的协作分食，以一种渐进的方式建立信任。这表明，“试探性接触”可能是跨越不同物种的一种普遍社交法则。

“这种‘试探性接触’最令人着迷之处，在于其深植于生物本能中的普遍性，”奥康奈尔解释道。她甚至将这种动物行为与自己的人类经验联系了起来。

“我对此深有体会！在搬到辛辛那提攻读研究生学位之前，我开始着手观察这些鹦鹉，”她回忆道，“当时的我就像那些刚进入新环境的鹦鹉一样，既对未来的生活感到兴奋，又对结交新朋友感到略微的紧张和不安。与此同时，我亲眼目睹了鹦鹉们建立新友谊的全过程——虽然有些个体显然比其他个体更擅长社交——我逐渐意识到，或许我们人类也能从这些聪明的鹦鹉身上学到些什么。”

这项研究不仅揭示了鹦鹉社交的奥秘，也为我们理解包括人类在内的社会性动物如何建立信任提供了新的视角。