昌吉筑城得绣花女鞋事

乾隆二十六年十月，清廷平定准噶尔部后，命都司永海、革职总兵吴士胜率兵在昌吉修筑城池，以备屯防戍边。这座城后来被乾隆帝赐名宁边城，周长三里五分，高二丈五尺，四门分列，是当时乌鲁木齐周边重要的边地据点。筑城工程浩大，兵士与民夫们昼夜赶工，挥杵掘土之声不绝于耳。

施工途中，有民夫掘土至五尺多深时，忽然挖出一样物件。拂去泥土细看，竟是一只红色癗丝绣花女鞋。这鞋子做工十分精巧，针脚细密，绣纹虽因入土年深有些模糊，却还没有完全腐烂，依稀能看出当初的精致模样。我曾在乌鲁木齐杂诗中记述过这件事，诗句描绘了筑城时掘土幽深，众人喊着号子、挥杵劳作的场景，忽然一声惊呼打破喧嚣，众人纷纷侧目，只见那出土的女鞋，形如半弯新月，绣纹在土色中隐约可见，正对应了这番奇遇。

此事传开后，不少人心中生出疑惑。五尺多深的土层，即便按最短时间算，这鞋子埋在地下也得有数十年，寻常布料衣物早已朽坏成泥，这只女鞋为何能保存到这般程度？昌吉一带早年为额鲁特蒙古游牧之地，额鲁特女子向来不缠足，日常奔走于草原，习惯穿便于行动的靴子，从没见过这种弓弯样式的小脚鞋，而且这鞋子仅有三寸左右，分明是缠足女子所穿。

要知道，缠足本是中原汉族女子的习俗，彼时昌吉刚经战乱平定，清廷才开始在此筑城屯田，汉族移民尚未大量涌入。这双女鞋的主人究竟是谁？是早年流落至此的汉族女子，还是有其他不为人知的缘由？有人推测，或许是土壤干燥、地下环境密闭，才让鞋子得以留存；也有人猜测，可能是更早之前就有汉族先民在此活动，留下了这件遗物。

额鲁特蒙古作为游牧民族，女子多精通骑射，双脚自然生长，根本不可能穿下这般小巧的弓鞋。而这双鞋做工考究，绝非寻常人家之物，绣纹技法也带着中原风格，种种迹象都透着蹊跷。当时我在乌鲁木齐任职，听闻此事后反复思忖，却始终找不到合理的解释。

边疆之地本就多离奇往事，昌吉筑城出土女鞋这件事，就像一段被深埋的隐秘，藏着过往岁月的痕迹。那些未解的疑问，随着时光流转，依旧停留在宁边城的泥土之中。