被抄家后，我从鞋底抠出一锭银子，买了十个馒头:吃吧，吃饱了好干活

朱红的大门被两道刺眼的封条交叉贴下，昔日赫赫扬扬的国公府，彻底塌了天。

全府上下，那哭声震得树梢上的积雪都扑簌簌往下落。

我的夫君裴珩，手里死死攥着一支秃了毛的狼毫笔，站在风口里长吁短叹：

“百无一用是书生，古人诚不欺我，如今这圣贤书，竟是连半个铜板都换不来了。”

婆母身上那件绸缎衣裳已经被冷风吹透了，她捧着一只缺了口的粗瓷破碗，眼泪珠子断了线似的往下掉：

“想我堂堂一品诰命夫人，平日里漱口都要用雨前龙井，如今竟沦落至此，还要用这种喂狗都不配的破碗！”

再看旁边，平日里十指不沾阳春水的小姑子裴婉，正对着墙角一个空荡荡的花瓶发呆，仿佛那里面能变出朵花儿来充饥。

我冷眼瞧着这一家子丧得头顶冒烟的倒霉样，实在是用光了最后的耐心。

我找了个避风的角落，动作麻利地脱下绣花鞋，费了九牛二虎之力，从两层纳得紧紧的鞋底夹层里，抠出了最后那一锭还带着体温的碎银子。

拿着这点唯一的家当，我去街头巷尾买了十个刚出笼的大白馒头。

“啪嗒”一声。

装着馒头的油纸包被我重重地扔在了他们面前积满灰尘的石阶上。

“都别嚎了，吃吧，吃饱了好有力气干活。”

婆母一听这话，原本哭得梨花带雨的脸瞬间僵住了，她瞪大了眼睛，仿佛听到了什么天方夜谭：

“干活？干什么活？我们可是世袭罔替的贵族！你让我们去干下等人的活计？”

我慢条斯理地撕下一块馒头皮塞进嘴里，一本正经地回视她：

“母亲，贵族也是肉体凡胎，不吃饭照样得饿死。

我已经打听好了，镇国将军林府正想为独女聘请一位严厉的闺训老师，一节课给十两银子，这活儿非婆母您莫属。”

没等婆母反驳，我又转头看向还在发呆的小姑子：

“长公主府上最近想找人陪着作画吟诗，小妹你虽然画技平平，但胜在听话，你去。”

最后，我的目光落在了裴珩身上。

“至于夫君，你虽手不能提肩不能扛，但好在身强体壮，新陈代谢快。”

“太医坊那边正在招募不怕死的药人，你去。”

空气瞬间凝固了。

裴珩不可置信地指着自己的鼻子，那根修长的手指都在微微颤抖。

“药……药人？”

“夫人，你莫不是疯了？我可是圣上钦点的探花郎，是国公府名正言顺的世子，你让我去给那些庸医试药？”

我淡定地啃了一口早已冷硬的馒头，不得不说，这两文钱一个的面团子确实有些噎人，顺着喉咙下去像是吞了块石头。

“夫君，咱们得讲道理，认清现实。”

我艰难地咽下那口馒头，拍了拍手掌上沾着的面屑，语气凉薄：

“探花郎的名头能当饭吃吗？能换来这手里的白面馒头吗？”

“国公府那块金字招牌，现在连城西最黑心的当铺都不敢收。”

“太医坊那边可是放了话，新研制的强力泻药和止痒粉急缺个身子骨硬朗的试药人，一天二百文，现结不拖欠。”

我眯着眼，上上下下将裴珩打量了一番。

虽说他是个手无缚鸡之力的文弱书生，但毕竟是锦衣玉食堆出来的，平日里燕窝人参当饭吃，底子相当不错。

最关键的是，他长了一张好皮囊。

想必去了太医坊，那些个情窦初开的小医女看着这张俊脸，下手也能轻上几分。

“二……二百文？”

婆母那双浑浊的眼睛瞬间亮了一下，那是对金钱本能的渴望。

但随即，那光芒又迅速黯淡下去，她挺直了腰杆，重新端起那副高高在上的贵妇架子：

“不行！绝对不行！”

“这事若是传扬出去，以后珩儿还怎么在士林中立足？我裴家百年的脸面还要不要了？”

听着这话，我不怒反笑，嘴角勾起一抹讥讽的弧度。

“脸面？”

我猛地站起身，走到破庙漏风的墙角，指着那个空得连耗子都不愿意光顾的米缸。

上个月朝堂之上风云突变，大伯父身为御史中丞卷入了那桩震惊朝野的贪腐大案，国公府受了株连，家产尽数被抄没。

万幸父亲生前为官清廉，积攒了不少善缘，又有几位老部下拼死游说求情。

圣上念及裴家世代戍边流过血汗，特许我们免了牢狱流放之灾，只削去爵位贬为庶民，这已经是天大的恩典。

昔日雕梁画栋、仆从如云的国公府被封，我们无处栖身，只能像丧家之犬一样搬到这城郊废弃的破庙。

细软金银早就被官差搜刮一空，只余下些不值钱的旧衣杂物，连床像样的被褥都没有。

“母亲，现在家里穷得连只老鼠都养不活，您要是能把那张脸面撕下来扔进锅里煮汤喝，能填饱肚子，我沈如意绝无二话！”

婆母被我这番抢白噎得直翻白眼，那张养尊处优的脸涨成了猪肝色，半天憋不出一句完整的话，最后只能恨恨地一跺脚，算是应下了。

小姑子裴婉怯生生地拉了拉我的衣袖，声音细若蚊蝇：

“嫂嫂，那个长公主……真的会要我吗？我只会画些花鸟鱼虫，登不上大雅之堂……”

“怎么不要？”

看着这个虽然软弱但还算听话的小姑子，我换上了一副温和的笑脸。

“长公主那个人最爱附庸风雅，但这京城里谁不知道，她那笔墨丹青实在是不敢恭维。”

“你去，不是教她作画，是去当她的代笔，顺便把她捧上天，让她觉得自己是当代画圣转世。只要把她哄开心了，指缝里漏出来的赏钱都够咱们吃半个月。”

裴婉似懂非懂地点点头，眼神里多了一丝懵懂的希望。

安排好了这两个女眷，我又转头看向裴珩。

他正捂着胸口，一副斯文扫地、痛心疾首的模样，仿佛遭受了奇耻大辱。

“不去也行。”

我没跟他废话，直接从宽大的袖口里掏出一张早已写好的和离书，拍在他面前：

“那就签了这个。”

“我是商户女出身，当初带着十万两白银的嫁妆嫁进你们国公府，图的就是个安稳荣华，夫贵妻荣。”

“现在荣华富贵成了过眼云烟，我的钱也贴补光了，我可没兴趣陪着你们一家子喝西北风。

签了字，咱们桥归桥，路归路，我回娘家继续当我的沈家大小姐，你们一家三口就在这破庙里守着你们的金字招牌过日子吧。”

见我这副决绝冷酷的模样，裴珩的脸色瞬间变得煞白。

他虽然清高自诩，但他不是傻子。

要是没了我，也没了我那个虽然市侩但确实富得流油的娘家接济，就凭他们三个肩不能扛、手不能提的娇气样，不出三天就得饿死在京城的街头。

“如意……”

他立刻软了声调，试图用那双曾经在京城迷倒万千少女的桃花眼来感化我，声音里带着几分哀求：

“一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深……”

“只要咱们夫妻同心，其利一定能断金，何至于此啊？”

我毫不客气地打断他的深情表白：

“闭嘴吧，谁要跟你夫妻同心？我现在只认钱，谁能赚来银子谁就是大爷。”

裴珩咬了咬牙，看着那张白纸黑字的和离书，又看了看旁边哭得眼睛肿如核桃的老娘和妹妹。

最终，他悲壮地闭上了眼，仿佛即将奔赴刑场的烈士。

“我去！”

第二天一早，天色还是青灰的，透着一股子清冷的寒意。

巷子里的野狗都还没睡醒，我就把全家都从稻草堆里踹了起来。

婆母一边整理那身虽然发白但依旧浆洗得整洁的素衣，一边还在碎碎念：

“我这可是去教导林将军之女，那是将门虎女，若是失了礼数，岂不是让人笑话……”

“母亲，”

我递给她一个硬得能砸死人的咸菜窝窝头，打断了她的幻想：

“林将军的女儿那就是个混世魔王，京城里的西席先生被她气走了十个。您去了，要把您当年在宫里学的那套严苛规矩全拿出来，越严越好，越凶越好。”

“林将军就是想找个能镇得住他那个无法无天闺女的恶……严师。”

婆母一听这话，腰板瞬间挺得更直了，眼中闪过一丝厉色：

“哼，论规矩，这京城里还没人能越过我去。”

小姑子裴婉紧紧抱着画具，瑟瑟发抖，像极了一只即将被送进狼窝的小白兔。

我给她整理了一下衣领，低声叮嘱道：

“记住，到了长公主那儿，多夸她画得有神韵，别管像不像，哪怕画个圈你也说那是圆满，夸就对了。”

送走了这两个女眷，我领着裴珩去了太医坊。

这一路上，裴珩的脚步沉重得像是灌了铅。

太医坊的王管事是个典型的势利眼，手里捏着两个油光锃亮的核桃转得飞快，发出咔哒咔哒的声响。

他斜着眼看了看一脸苦相的裴珩，本来还想压价，但我直接指着裴珩那张脸说道：

“王管事，这可是前国公府世子，正儿八经的探花郎，这身子骨金贵着呢！”

“二百文买个探花郎给您试药，这买卖您亏吗？”

王管事看着裴珩那副视死如归的表情，当即一拍大腿：

“成！二百文就二百文！”

“不过丑话说在前头，今儿试的是新配的大力金刚丸的副方，药性猛烈，可能会有点拉肚子。”

裴珩一听这话，脸都被吓绿了。

他被小药童领进去的时候，一步三回头地看了我一眼。

那眼神里，三分幽怨，三分绝望，还有四分“沈如意你没有心”的悲愤控诉。

我挥挥手，转身就走，脚步轻快得像是要去赴宴。

心痛？那是万万不存在的。

我也没有闲着，国公府虽然被抄了，家产没了，但我脑子里那本生意经，官府可是抄不走的。

我揣着怀里仅剩的一点碎银子——那是我之前偷偷藏在肚兜夹层里保命用的——径直去了城西的锦绣坊。

这里是京城最大的成衣铺子，老板娘王掌柜以前是我家铺子的常客，也是个精明人。

见我穿着一身素衣进来，她先是一愣，随即脸上露出了那种似笑非笑的神情，带着几分看好戏的意味。

“呦，这不是世子夫人吗？”

“今儿个怎么有空来我这小庙？莫不是来变卖首饰的？”王掌柜手里摇着把团扇，语气里带着刺。

“王掌柜，咱们明人不说暗话。”

我没理会她的阴阳怪气，径直走到柜台前，从怀里掏出一叠图纸，“啪”地一声拍在桌上。

“这是我昨晚连夜设计的衣服新花样，你看看……”

“如今国公府倒台，外头那些贵女虽然嘴上嘲笑，但心里都好奇得紧，想看看昔日京城第一贵女落魄后是个什么模样。”

“咱们就推这个风格，名曰‘落难千金风’。主打素雅、凄美，衣服料子不用太好，要的就是那种风吹就倒、我见犹怜的破碎感。”

王掌柜漫不经心地扫了一眼图纸，原本懒散的眼睛瞬间直了。

图纸上，女子的衣衫虽然形制简单，但剪裁极为大胆独特。

腰身收得极细，能掐出杨柳之姿，袖口却宽大飘逸，配上几朵看似随意绣上去的残梅，确实有一种惊心动魄、让人忍不住想要呵护的美感。

“这……”

王掌柜有些迟疑，眉头微蹙，“这也太素净了，跟丧服似的，能卖得出去？”

“现在京城流行什么？奢华富贵早就看腻了。”

我屈起手指敲了敲桌子，发出笃定的声响：

“男人都有保护欲，女人都有攀比心。穿上这身衣服，既能显得自己清高不俗，又能激起男人的怜惜之心。”

“王掌柜，你是生意场上的老手，这其中的门道，你比我更清楚。”

王掌柜盯着图纸看了半晌，眼珠子转了几圈，终于把团扇一合，咬牙道：

“行，咱们试试！但这利润怎么分？”

“五五分！”

“但我有个条件，这衣服得对外宣称是你独家设计的，绝不能提我的名字。”

王掌柜乐了，眉开眼笑：“成，沈娘子就是爽快！”

拿到预支的十两银子定金，我揣在怀里，那沉甸甸的分量让我心里终于踏实了一些。

晚上，一家人在破庙集合，气氛比早上还要沉重，仿佛头顶压着一片乌云。

婆母的发髻乱了，几缕银丝垂在耳边，那身素衣上甚至多了几个清晰的脚印，整个人看起来憋屈又可怜。

“那个林家丫头！”

婆母气得手都在抖，端着茶杯的水都洒出来半杯：

“简直就是个泼猴转世！我让她顶碗练仪态，她把碗摔了不说，还放恶犬咬我。若不是我跑得快，这把老骨头都要交代在那儿了！”

我赶紧给她续了杯水，顺便给她拍背顺气：“那林将军怎么说？”

婆母喝了口水，顺了顺气，这才缓过劲来：

“林将军……倒是给了钱。”

她从怀里摸出一块碎银子，脸上表情复杂：

“他说我跑得比他家养的猎犬还快，身手矫健，虽然规矩没教成，但这逃命的本事值得一赏。”

我：“……”

行吧，虽然过程曲折离奇，但好歹真金白银到手了。

小姑子裴婉也回来了，小脸红扑扑的，眼睛里闪烁着前所未有的兴奋光芒。

“嫂嫂，长公主真的要我了！”

她激动地拉着我的手，像个考了满分的孩子：

“今天长公主画了一只鸭子……哦不，是鸳鸯。我按照你教的，硬着头皮说这鸳鸯憨态可掬，返璞归真，有古拙之意。”

“长公主听了高兴坏了，不仅赏了我一碟子点心，还让我明天再去！”

她小心翼翼地从怀里掏出那包被压得有些变形的桂花糕，虽然碎了，但那股甜腻的香气依然扑鼻而来。

“嫂嫂，母亲，哥哥，大家吃。”

我摸了摸她的头，心中暗叹：这孩子，终于上道了。

最后回来的是裴珩，他是被人用板车拉回来的。

脸色惨白如纸，双眼无神，一副生无可恋的模样。

“如意……”

他一见我，哇的一声就哭了，那是真伤心啊：

“那泻药劲儿太大了……我今天跑了二十趟茅房，腿都软得站不起来了。”

我走过去，接过他手里紧紧攥着的两吊铜钱。

数了数，二百文，一文不少，上面还沾着他的汗水。

“乖。”

我难得温柔地拿出帕子，给他擦了擦额头上的虚汗：

“你受苦了，你是全家的功臣，今晚给你加个蛋。”

裴珩一边抽噎一边说：

“明日……明日说什么也不去了，哪怕你休了我，我也不去了……这是要我的命啊……”

看着他这副惨状，我知道药人这活儿确实不能再干了。

这可是我的摇钱树，要是真折腾废了，以后还得花钱给他看病买药，那是得不偿失。

“行，明天不去太医坊了。”我当机立断拍板道。

裴珩眼睛一亮，刚想说什么感激的话，我又补了一句：

“明天咱们去天桥底下。”

裴珩的笑容瞬间僵在脸上，嘴角抽搐：

“去天桥干什么？要饭吗？我堂堂探花郎……”

“要饭？”

我冷笑一声，打断了他的矫情：

“你那张脸虽然值钱，但要饭也得有技术，咱们没那个悲惨故事。咱们是去卖艺。”

“卖艺？”

裴珩惊恐地捂住胸口，往后缩了缩：

“我会什么艺？胸口碎大石吗？我不行！我真的不行！”

“你会写字。”

我指了指破庙角落里那几个烂笔头，语气坚定：

“你那一手簪花小楷，当年可是连皇上都夸过的。”

“咱们去代写家书、情书、休书。十文一封，童叟无欺。”

天桥底下，三教九流，人来人往，喧嚣震天。

我支了个摇摇晃晃的破桌子，铺上最便宜的宣纸，旁边竖了个显眼的牌子：

“探花郎亲笔，代写一切，字字珠玑，包君满意，十文起步。”

裴珩坐在桌后，用宽大的袖子死死遮着脸，恨不得把头埋进胸口里，生怕被人认出来。

“把头抬起来！”

我在桌子底下狠狠踢了他一脚：

“你是探花郎，要有气势！拿出你以前那副高不可攀的死样子来！”

裴珩被迫抬起头，耳根通红，目光闪躲，根本不敢看路人。

生意一开始并不好，路过的人指指点点，大多是看热闹的闲汉。

“呦，这不是那个裴世子吗？怎么沦落到这儿来了？”

“啧啧，以前看他骑马游街多风光，现在跟个傻子似的在这摆摊。”

裴珩握笔的手在剧烈颤抖，脸色涨红，眼泪都在眼眶里打转了。

就在他快要崩溃的时候，一个满脸横肉、腰间别着杀猪刀的屠夫走了过来。

“那书生，你会写情书不？”

屠夫把一把油腻腻的杀猪刀“哐”地往桌上一拍，震得墨汁都跳了起来，溅了裴珩一脸。

裴珩吓得一哆嗦，差点从椅子上滑下去：

“会……会一点。”

“俺看上了隔壁卖豆腐的翠花。”

屠夫粗声粗气地说道，唾沫星子乱飞：

“你给俺写得肉麻一点，俺嘴笨，说不出来。你要是能把翠花哄得开心，俺送你两斤猪肉！”

裴珩的脸白了又红，红了又白，像是开了染坊。

“这……这有辱斯文……圣贤书读来岂是为了……”

“两斤猪肉。”

我在他耳边低语，声音充满了蛊惑：

“全是肥膘，能熬一大罐油，那油渣拌饭香得很，够全家吃半个月的炒菜了。”

裴珩深吸一口气，喉结滚动了一下。

他闭上眼，仿佛在与过去那个清高的自己做最后的告别。

再睁开眼时，那双桃花眼里只剩下了对生活的冷漠与妥协。他提笔，挥毫泼墨。

一开始他还想写“关关雎鸠，在河之洲”，被屠夫一瞪眼：“听不懂！写俺听得懂的！”

裴珩手一抖，立马改了风格。

【翠花，我想你想得心肝疼，就像那锅里的红烧肉，离了火就不得劲。你的脸蛋比那最嫩的豆腐还要白，你的腰身比那河边的柳条还要软……】

屠夫听得眉开眼笑，猛地一拍大腿：

“好！就是这个味儿！文化人就是不一样，写得真他娘的带劲！”

裴珩写完，仿佛被抽干了全身的力气，瘫软在椅子上，眼神空洞。

但当那两斤晃晃悠悠、肥得流油的猪肉递到我手里时，我知道，这道坎，他算是迈过去了。

那天之后，裴珩的“红烧肉”体情书在市井间一炮而红。

找他写信的大婶大妈排成了长队，甚至还有青楼的姑娘偷偷找来，要他写那种凄凄惨惨戚戚的词，好让恩客看了心生怜惜掏钱赎身。

裴珩一开始还端着架子，后来发现写一首酸词能赚五十文，比当初的俸禄来得都快，也就彻底放飞了自我。

不到半个月，我们全家就从漏风的破庙搬进了一个还算整洁的小院子。

虽然只有两进，但在寸土寸金的京城，这已经是个奇迹。

然而，就在我以为日子终于要步入正轨，可以喘口气的时候，一个不速之客上门了。

那天阳光正好，我正在院子里美滋滋地晒着王掌柜刚送来的分红银子。

“砰”的一声巨响，院门被人一脚踹开。

进来的女人一身绫罗绸缎，满头珠翠晃得人眼花，身后跟着四个身强力壮的家丁，气势汹汹。

正是京城最大的丝绸商崔家的千金，崔燕。

这女人以前就跟我不对付。

同样是商户女，我家虽然有钱，但比起崔家这种挂着“皇商”名头的还是差了一截。

她一直想嫁给裴珩，结果裴珩为了我那十万两嫁妆娶了我，这梁子算是彻底结下了。

“哟，这不是世子夫人吗？”

崔燕用帕子掩着鼻子，一脸嫌弃地打量着这个小院子，仿佛这里充满了瘟疫：

“怎么住这种狗窝啊？连我家下人的房都不如，真是落魄的凤凰不如鸡。”

我慢条斯理地收起银子，站起身，拍了拍裙角：

“崔小姐大驾光临，有何贵干？”

“若是来叙旧的，恕不招待，茶水太贵。若是来送钱的，欢迎之至。”

崔燕冷笑一声，眼神如刀：

“沈如意，你少跟我装蒜！我问你，那个‘落难千金风’是不是你搞出来的？”

落难千金风？

那应该就是我给王掌柜的那一套凄惨素衣吧，看来是火了。

我不置可否地挑了挑眉：“是又如何？”

“是就好！”

崔燕眼神一厉，声音尖锐：

“你那破衣服抢了我家绸缎庄的生意！如今满京城的贵女都穿那种破破烂烂的衣服，谁还买我家的锦缎？”

她一挥手，身后的家丁立刻围了上来，一个个凶神恶煞。

“今儿个本小姐就是来教教你规矩的！商场如战场，既然你挡了我的路，就别怪我不客气！”

“给我砸！今儿个就把你这破院子给平了！”

气氛瞬间剑拔弩张，婆母和小姑子吓得躲在屋里不敢出来，只能隔着门缝发抖。

就在这时，裴珩刚从天桥收摊回来，手里提着一篮子刚买的鸡蛋。

见到这一幕，他愣住了。

“崔小姐？”

他认出了崔燕，下意识地想要讲道理，书生气十足：

“光天化日之下，朗朗乾坤，你这是做什么？还有没有王法了？”

崔燕看到裴珩，眼神闪烁了一下，随即变得更加怨毒：

“裴珩，你看看你现在的样子！穿着粗布麻衣，提着鸡蛋，跟个市井无赖有什么区别？”

“当初你要是娶了我，现在还能做你的富贵闲人，何至于落魄至此！这一切都是拜这个女人所赐！”

裴珩脸色一白，羞愧地低下了头，手中的篮子捏得咯吱作响。

崔燕见状更加得意，指着我的鼻子骂道：

“沈如意，识相的就把落难千金风的图纸交出来，以后别再做这门生意，本小姐或许还能赏你口饭吃。否则……我看这京城你是待不下去了！”

我看着她这副嚣张跋扈的样子，突然笑了。

“砸院子？赶我走？”

我走到裴珩身边，从他手里一把接过那一篮子鸡蛋。

“崔燕，你大概不知道，我现在最不怕的就是有人闹事。”

我手里掂着一颗鸡蛋，眼神骤然变冷，透着一股狠劲：

“光脚的不怕穿鞋的。”

“我现在一无所有，连命都不值钱。你要是敢动我一下，我就敢去顺天府击鼓鸣冤！告你崔家仗势欺人，欺压良民，强抢民宅！”

“如今皇上正要整顿皇商，杀鸡儆猴。你猜，这事儿要是闹大了，传到圣上耳朵里，你爹那皇商的帽子还戴得稳吗？你们崔家还能有几天好日子过？”

崔燕脸色剧变，她没想到我会这么硬气，更没想到我会拿皇商的事来威胁她。

“你……你敢！”

她厉声喝道，但底气明显不足，声音都有些发颤。

“你看我敢不敢！”

话音未落，我猛地将手里的鸡蛋狠狠砸向为首的那个家丁。

“啪！”

蛋液在他脸上炸开，糊住了他的眼睛，那家丁惨叫一声。

“裴珩，抄家伙！”我大喝一声，声震屋瓦。

裴珩一激灵，虽然腿还在像筛糠一样抖个不停，但身体比脑子快。

他顺手抄起旁边的大扫帚，闭着眼睛就冲了上去，像个视死如归的战士：

“不许欺负我娘子！”

这一刻，那个平日里唯唯诺诺、只知道之乎者也的探花郎，竟然爆发出了一股前所未有的狠劲。

那一战，虽说赢得不算多么光彩夺目，但好歹是赢了。

崔燕那女人，最是爱惜羽毛，生怕今日这泼妇骂街的丑事传扬出去，坏了她爹那即将到手的皇商评选大计。

只见她脸色铁青，也没了往日的嚣张气焰，带着那一帮子家丁，如丧家之犬般灰溜溜地逃窜而去。

待那帮人散去，我这才转眼看向身后的男人。

裴珩此时的模样，简直比那街边的乞儿还要狼狈几分。

原本束得一丝不苟的发髻如今成了鸡窝，几缕碎发凌乱地贴在额前，脸上青一块紫一块，嘴角还挂着未干的血迹。

可他手里那把秃了毛的扫帚，却被他攥得死紧，指节都因用力而微微泛白，胸膛更是如拉风箱般剧烈起伏着。

似是察觉到我的目光，他猛地转过头来。

那一瞬，我竟在他眼中捕捉到了一抹从未见过的奇异光亮，像是溺水之人抓住了浮木，又像是等待夸奖的孩童。

他小心翼翼地开口，声音还带着几分颤抖：

“如意……我方才，没给你丢人吧？”

看着他这副衣衫不整、满脸伤痕的惨状，我心头那层坚硬的壳，莫名其妙地软塌了一块。

虽说平日里这男人除了读几句酸诗便是百无一用，可在这生死攸关的节骨眼上，他竟真的像座山一样，死死地挡在了我身前。

“没丢人。”

我轻叹一声，缓步上前，抬手替他理了理被扯得歪七扭八的衣领，指尖擦过他嘴角的伤处，动作不由得放轻了些。

“表现尚可，虽无章法，却有胆色，今晚给你加个大鸡腿补补。”

裴珩闻言，嘴角瞬间咧到了耳根，却不想牵动了那嘴边的伤口，疼得他“嘶嘶”直抽冷气。

即便疼得龇牙咧嘴，他眼底的笑意却亮得惊人，仿佛只要我这一句夸赞，便胜过人间无数良药。

然而，我心中却并未真的放松下来。

崔燕此人，心胸狭隘，睚眦必报，今日在她手里吃了这么大的亏，她绝不会善罢甘休。

既然她敢找上门来闹这一出，后续的报复只会更加阴损毒辣。

果不其然，风平浪静不过三日，我的生意便遭了殃。

那天午后，锦绣坊的王掌柜顶着一张如丧考妣的脸，跌跌撞撞地跑进了院子。

“沈娘子！大事不好了！”

他上气不接下气，声音里带着哭腔：“外头……外头现在流言漫天飞啊！”

“不知是从哪传出来的邪风，说咱们这『落难千金』风格的衣裳，穿了是要倒大霉的！”

“那些人嚼舌根，说这衣裳上沾染了国公府抄家的晦气，谁要是穿在身上，谁家就要跟着败落，是要触霉头的啊！”

我闻言，心头猛地一沉，指尖下意识地掐进了掌心。

这一招，当真是直击七寸，毒辣至极。

京城里那些养尊处优的贵妇小姐们，平日里最是忌讳这些神神鬼鬼的说法，一旦沾上了“晦气”二字，哪怕这衣裳做得再如天仙羽衣，也没人敢往身上套了。

王掌柜急得在原地团团转，额头上的冷汗大颗大颗地往下掉：

“眼下销量断崖式下跌，这还不算完，锦绣坊门口甚至堵了一群人来退货闹事，说咱们坑害人！”

“沈娘子，咱们库房里可还压着大批的布料啊，这要是卖不出去，积压在手里，咱们就真要赔得倾家荡产了！”

我并未立刻接话，只是缓缓在太师椅上坐下，手指有一搭没一搭地轻轻敲击着桌面。

“咄、咄、咄。”

清脆的敲击声在屋内回荡，我的脑子也在飞速运转，将这几日的局势在脑海中重新推演。

反击，必须反击。

而且绝不能是被动挨打，既然她想用舆论压死我，那我便借力打力，送她一份大礼。

“王掌柜，慌什么。”

我猛地抬起头，原本古井无波的眼中，此刻闪过一丝如刀锋般的精光。

“既然她们口口声声说这是晦气，那咱们就顺水推舟，把它变成千金难求的『福气』。”

“福气？”王掌柜一脸茫然，显然跟不上我的思路，“这……这要如何变？”

“去，立刻去市井坊间，找几个嘴皮子最利索、最能说会道的婆子，给我在各大茶楼酒肆散布消息。”

我勾了勾手指，示意王掌柜附耳过来，压低了声音，字字珠玑：

“就说……这衣裳之所以名为『落难千金』，并非主晦气，而是取『破后而立、否极泰来』之意。”

“你且看，那国公府虽然是倒了，可裴世子一家如今不仅没饿死街头，日子反而越过越红火，这就是最好的明证。”

“如今裴世子的字画在文人墨客间千金难求，裴小姐更是成了长公主府上的座上宾，这福气还不够大吗？”

“这就说明，这衣服不仅不晦气，反而能挡灾煞，能转运势！”

王掌柜听得眼睛瞪得老大，嘴巴微张：“这……这种说法，能行吗？”

“这还不够。”

我冷笑一声，继续说道：“再找人放风出去，就说崔家大小姐之所以像疯狗一样来闹事，根本不是为了别的，纯粹是因为她嫉妒。”

“嫉妒什么？嫉妒这衣服能招桃花，能旺夫！”

“你想想看，那种楚楚可怜的破碎感，哪个男人看了能不心疼？这不就是最好的媚骨天成吗？”

“再编得有鼻子有眼些，就说听说城东那个富甲一方的王员外家的女儿，穿了这衣服才一天，第二天就定了一门极好的亲事！”

王掌柜听得一愣一愣的，待反应过来，猛地一拍大腿，脸上哪里还有半点愁容：

“高！实在是高啊！沈娘子，您这脑子简直绝了，这是把死局盘活了啊！”

这世间的舆论反转，往往比我想象的还要快上几分。

在“转运”和“招桃花”这两重巨大的诱惑下，原本被视为洪水猛兽的“落难千金”风衣服，不仅没凉，反而如烈火烹油般更火了。

甚至有不少人专门买回去挂在家里，美其名曰“镇宅挡煞”。

听说崔燕气得在家里摔了一屋子的名贵瓷器，却也只能干瞪眼，拿我无可奈何。

经此一役，我不但在商场上站稳了脚跟，在家里的地位更是如定海神针般稳固。

婆母如今看我的眼神，早已没了往日的挑剔，反而带着几分小心翼翼的敬畏。

她现在每天回来第一件事，便是雷打不动地跟我汇报林府的情况，那模样，像极了向夫子交作业的学童。

“如意啊，那个林家丫头今天又闯祸了，顽皮得很，竟然把夫子的胡子给烧了一大截。

不过幸好我反应快，端起茶水就给浇灭了。林将军为了感谢我护师有功，特意又赏了一匹上好的绸缎。”

我看着她讨好的神色，微微颔首，语气温和了些：

“母亲辛苦了，这绸缎料子不错，您留着给自己做身新衣裳吧，眼看着马上要入冬了，若是受了寒就不好了。”

婆母一听这话，感动得眼圈瞬间就红了，连声音都有些哽咽：“好孩子，还是你想着我，没白疼你。”

就在这时，一直沉默寡言站在角落里的裴珩，突然磨磨蹭蹭地凑了过来。

“娘子……”

他低垂着头，神色扭捏，手伸进怀里掏了半天，才摸出一张皱皱巴巴的银票。

“这是……这是我这几天攒下来的……给。”

我接过那张还带着他体温的银票一看，不由得一惊——竟是整整五十两！

“哪来的？”我惊讶地抬起头，目光灼灼地看着他。

这可不是靠代写几封情书就能赚到的数目，这傻书生莫不是去干了什么傻事？

裴珩脸腾地一下红了个透，眼神闪烁不定，不敢看我：

“那个……有个富商想附庸风雅，让我给他过世的老太爷写个墓志铭，非要那种文采斐然、能流芳百世的。我……我就接了，给他写了一篇。”

我看着他窘迫的样子，心里瞬间五味杂陈。

曾经那个自诩清高、把名声看得比命还重的探花郎，那个连墨都要用最好的裴世子。

如今为了这个家，竟然肯折断一身傲骨，低下高贵的头颅去写这种晦气的碑文。

“做得好。”

我郑重地收起银票，走近一步，认真地注视着他的眼睛：

“裴珩，你是个真正的男人了。”

听到这话，裴珩原本有些伛偻的背脊猛地挺直了，眼中闪烁着一种名为“担当”的光芒，比天上的星辰还要耀眼。

然而，这世间的事往往如此，平静的日子总是短暂得如同昙花一现。

崔燕眼见在生意场上搞不垮我，便将那 阴毒的主意，打到了人身上。

这天午后，阳光正好，却有一个打扮得花枝招展、俗不可耐的女人扭着腰肢进了我们的小院。

来人不是别人，正是李姨娘，大伯哥裴瑾最为宠爱的小妾。

当初大伯父出事被下狱，裴家大厦将倾，大伯哥那个没良心的卷着家里仅剩的私产跑路，将这李姨娘如弃敝履般丢下，任她无依无靠。

前阵子她就曾来破庙找过我们，哭得梨花带雨，闹着要我们拿银子接济她，口口声声说自己一个弱女子在这世道活不下去。

可我当时冷眼瞧她，穿金戴银，面色红润，哪里有半点窘迫模样？

再者，我深知她向来水性杨花，最爱攀附权贵，当场便没给她留脸面，直接将她骂走了。

想来定是那崔燕摸清了她的底细，许了她什么天大的好处，这才让她来充当这过河的卒子，专程来离间我和裴珩。

毕竟这李姨娘素来贪慕虚荣，又早就对相貌出众的裴珩垂涎三尺。

往日在国公府里，她便仗着身份便利，总爱有意无意地凑上前去讨好，那一双媚眼恨不得粘在裴珩身上。

可她这次来，却不是来哭穷卖惨的，竟是打着“送温暖”的旗号来的。

“二爷~奴家想死您了！”

李姨娘一进门，那声音便腻得仿佛能掐出水来，不管不顾地就往裴珩身上扑，那架势，仿佛裴珩是她失散多年的亲夫一般。

裴珩正在院子里凝神练字，冷不丁被这一嗓子吓得手一抖，笔都掉在了地上，整个人连连后退，险些绊倒。

“你……你做什么！请自重！”

李姨娘却似没看见他的抗拒，媚眼如丝，手里还提着一盒包装精致的点心，扭着腰肢步步紧逼。

“二爷，奴家知道您心里苦，如今日子过得艰难。那沈氏就是个不折不扣的母老虎，不但把持着钱财不给您花，还逼着您去外面抛头露面，受那些腌臜气。”

“奴家心疼啊，真的是心如刀绞。这是奴家省吃俭用攒的一点私房钱，还有这身特意为您新做的衣服，用料都是极好的，都是给您的。”

她一边说着，一边就要强行往裴珩怀里塞东西，那丰腴的身子还有意无意地往他身上蹭，香粉味儿呛得人直皱眉。

我在屋里透过窗缝看得清清楚楚，这李姨娘分明就是被崔燕收买了，特意来演这一出大戏，好离间我们夫妻感情。

若是裴珩一时糊涂收了她的东西，或者跟她哪怕有一丁点儿不清不楚的拉扯。

那我这个“善妒恶妇”的名声，怕是就要立刻传遍京城，彻底坐实了。

到时候家宅不宁，后院起火，我哪里还有心思去做什么生意？

我冷笑一声，捋起袖子，正准备推门出去手撕了这不知廉耻的小 蹄 子。

却见院中局势突变，裴珩猛地一挥袖子，力道之大，竟直接将贴上来的李姨娘推得一个踉跄。

“李氏，你休要在此胡言乱语，污人清听！”

裴珩脸色铁青，胸口剧烈起伏，手指直直地指向大门，声音冷冽如冰：

“我夫人那是持家有道，乃是难得的贤妻！若不是她苦苦支撑，我们全家早就饿死在破庙里了，哪里还有命站在这里听你废话！”

“至于你这身衣服，是用什么脏钱买的，你自己心里比谁都清楚！拿着你的脏东西，立刻给我滚！”

李姨娘彻底愣住了，她张大了嘴巴，满脸的不可置信。

她怎么也没想到，那个曾经耳根子最软、性格最是温吞好拿捏的二爷，如今竟然会变得如此硬气，如此决绝。

“二爷，您……您这是怎么了？那沈氏到底给您灌了什么迷魂汤？竟让您变得如此不可理喻！”

“她没给我灌汤。”

裴珩深吸一口气，眼神逐渐变得坚定而深邃，仿佛在一瞬间脱胎换骨：

“她只是让我明白了一个道理，靠自己双手挣钱养家，堂堂正正做人，比什么虚名都重要，比什么荣华富贵都踏实。”

“像你这种只想依附男人生存、如菟丝花般的藤蔓，永远也不会懂这种滋味。”

“滚！”

裴珩这一声怒吼，气势十足，吓得李姨娘浑身一哆嗦，连滚带爬地捡起东西，头也不回地跑了。

我在屋里看着这一幕，嘴角止不住地上扬，眼底也漫上了笑意。

这傻小子，终究是长大了，有了男人的担当。

我推门出去，裴珩正气呼呼地站在那儿，像只炸了毛的猫。

一见到我出来，他立马收敛了刚才的霸气，换了一副委屈巴巴的表情，眼神里满是求生欲：

“娘子，我没碰她，我真的没碰她！我嫌她脏！”

我走过去，替他轻轻拍了拍袖子上并不存在的灰尘，动作温柔。

“我知道，我都看见了。”

我抬起头，看着他的眼睛，认真地说道：

“相公，今晚想吃什么？我亲自下厨给你做。”

裴珩眼睛瞬间一亮，咽了咽口水：

“红烧肉！要肥一点的，流油的那种！”

看着他那副馋猫样，我终于没忍住，“扑哧”一声笑了出来。

日子虽然苦了些，风波也从未断过，但只要人心齐，这世上就没有过不去的坎。

然而，我心里也清楚，崔燕的手段绝不会止步于此。

她见这离间计不成，必然还会生出更毒的计谋。

不久后，朝廷放出了皇商终选的消息。

这是决定命运的一战。

只要拿到皇商资格，我们就有了官府的庇护，生意也能做大做强，不用再看那些地头蛇的脸色。

但这次的题目很难。

太后出的题：“不仅要东西好，还要有新意，要能体现我大周的盛世风华。”

各大商行都在绞尽脑汁。

崔家更是势在必得，听说他们准备了一副百鸟朝凤的巨型刺绣，用了上百个绣娘，耗时半年。

而我，手里只有这一家子老弱病残。

但我没有放弃。

那天晚上，裴珩因为写了一整天字，手腕酸痛，正让我给他揉着。

“如意，这次皇商选拔，咱们真的有希望吗？”

他有些担忧，“崔家势大，咱们斗得过吗？”

“拼财力肯定不行。”

我一边揉一边说，“但拼脑子，咱们未必输。”

“怎么拼？”

“太后要的是新意，是盛世风华。”

我看着窗外的月亮，“那些俗物，太后早就看腻了。咱们得给她看点不一样的。”

“什么不一样的？”

“故事。”

我转头看着裴珩，“相公，我要你写一本书。”

“书？”

“对。不是那种酸腐的文章，也不是那种市井的话本。”

我眼中闪烁着光芒，“我要你写一本《大周盛世录》。”

“咱们不写帝王将相，咱们写百姓，写市井，写这京城里的烟火气。写卖豆腐的西施，写杀猪的屠夫，写那些为了生活努力奔波的小人物。”

裴珩愣住了：“这……这能行吗？太后会看吗？”

“太后也是人，她在深宫里待了一辈子，看惯了假惺惺的恭维。她缺的，就是这种鲜活真实的人间烟火。”

我紧紧握住裴珩的手，“而且，咱们要把咱们家的婆母、妹妹包括你都巧妙地融合在故事里。”

“布料、刺绣……这些也时不时加进去，潜移默化，改变太后的思想，让她记住我们裴家。”

“让太后看到，这盛世风华，不是靠金银堆出来的，是靠每一个勤劳的大周子民织出来的，写出来的！”

裴珩被我说得热血沸腾，他反握住我的手，眼中重燃斗志。

“好，我写，我一定写出最好的故事！”

接下来的日子，全家再次进入了备战状态。

裴珩闭关写作，废寝忘食。

他去菜市场观察，去茶楼听书，把那些小人物的喜怒哀乐都揉进了笔端。

婆母负责去宫里打听太后的喜好，顺便用她的礼仪班子在宫女太监中建立人脉。

裴婉则负责画插图。

她的画技在长公主的调教下突飞猛进，画出的人物栩栩如生。

而我，负责统筹全局，并且准备一份特殊的“礼物”。

就在我们紧锣密鼓准备的时候，意外发生了。

裴婉出事了，她在长公主府上被指控偷了长公主最心爱的一支凤钗。

指控她的人，正是崔燕。

崔家为争皇商早早就攀附权贵，崔燕借着家里给长公主府供奉绸缎、请教刺绣为由头，日日登门凑近乎，这几日竟成了府里的常客。

“长公主，臣女亲眼看见裴婉鬼鬼祟祟地在您梳妆台前晃悠，这凤钗肯定是被她拿了！”崔燕言之凿凿。

裴婉哭得梨花带雨：“我没有，我真的没有……”

长公主面色阴沉。

她虽然欣赏裴婉的才华，但更痛恨手脚不干净的人。

消息传回小院，婆母当场就晕了过去。裴珩红着眼要去拼命。

“冷静。”

我拦住裴珩：“这是个圈套，崔燕就是想让我们自乱阵脚，毁了我们在贵人面前的名声。”

“那婉儿怎么办？她还在公主府扣着！”裴珩急得直跺脚。

“我去。”

我整理了一下衣衫，眼神冷静得可怕，“我去把婉儿带回来。”

我带着全家所有的积蓄，五千两银票，来到了长公主府。

大厅里，裴婉跪在地上，瑟瑟发抖。

崔燕坐在一旁，一脸看好戏的表情。

“民女沈如意，叩见长公主。”

我不卑不亢地行礼。

长公主冷冷地看着我：“你是来替这丫头求情的？”

“不。”

我站起身，直视长公主，“我是来帮长公主破案的。”

“破案？”长公主挑眉。

“凤钗是御赐之物，价值连城。我们虽然家道中落，但裴家的风骨还在，她绝不会做这种偷鸡摸狗之事。而且……”

我转头看向崔燕，“崔小姐说亲眼看见，那请问，当时你在哪里？在干什么？为什么会在长公主的内室？”

崔燕一愣，随即强辩道：“我……我是去找长公主请教刺绣的！”

“请教刺绣需要去内室吗？”

我步步紧逼，“而且据我所知，那凤钗上有机关，若是强行取下，会发出声响。崔小姐既然在场，难道没听见？”

这话并非我凭空捏造，婆母早年入宫赴宴时，曾亲眼见过太后赏赐这支凤钗给长公主。

当时内务府的人特意叮嘱过，钗头镶嵌的东珠暗藏卡扣机关，为防失窃，强行拔取便会触发机括发出清脆铃声。

这事儿宫里不少老人都知道，婆母前日回宫打听太后喜好时，还特意和旧日相熟的嬷嬷聊起过长公主这支凤钗的稀罕之处。

崔燕脸色白了：“我……我离得远……”

“够了。”

长公主突然开口。

她也是在宫斗中活下来的人，这点伎俩怎么会看不穿。

她深深地看了崔燕一眼：

“崔小姐，本宫记得，这凤钗的样式，除了本宫，就只有内务府有图纸。你前几日送给本宫的那幅绣品上，怎么会有这凤钗的图样？”

崔燕彻底慌了，噗通一声跪下：“长公主恕罪，臣女……臣女只是太喜欢这凤钗了……”

原来是贼喊捉贼。

崔燕想偷图样回去仿制，结果被裴婉撞见，便反咬一口。

长公主大怒，当场将崔燕轰了出去，并扬言以后崔家的人不得踏入公主府半步。

裴婉得救了。

她扑进我怀里，哭得浑身颤抖：“嫂嫂，我以为我完了……”

我拍着她的背，轻声安慰：“没事了，回家。”

经过这件事，崔家在贵族圈的名声臭了。

而我们裴家，虽然惊险，却因祸得福。

让长公主觉得亏欠了我们，反而更加照拂。

终于，到了皇商终选的日子。

大殿之上，摆满了各家商行的奇珍异宝。

崔家虽然名声受损，但还是拿出了那个耗时半年的百鸟朝凤绣屏。

确实精美绝伦，连皇上都忍不住点头称赞。

崔家家主一脸得意，仿佛胜券在握。

轮到我们裴家了，没有金银，没有珠宝。

只有裴珩抱着厚厚的一摞书稿，和裴婉捧着的一幅长卷。

“这是什么？”皇上好奇地问。

我上前一步，跪下回话：“回皇上，这是民女一家献给太后娘娘的寿礼——《大周万家灯火录》。”

“既是献给太后娘娘的贺寿之礼，也想借此展现我大周市井烟火、万民安乐的真盛世。”

裴珩上前，朗声读起了书稿。

他的声音清越，情感真挚。

随着他的朗读，裴婉缓缓展开长卷。

那上面画的不是名山大川，不是瑶池仙境。

而是京城的清晨，卖包子的小贩热气腾腾的蒸笼；

是正午的田间，老农擦汗的笑脸，是傍晚的巷口，孩童嬉戏的身影。

每一个画面，都对应着书里的一个故事。

每一个故事里，都有我们家的布料，或是做成了小贩的头巾，或是做成了老农的汗巾，或是做成了孩童的新衣。

不奢华，却温暖。

太后听着听着，眼眶湿润了。

她想起了自己还没进宫时，在家里做姑娘的日子。

那时候，哪怕是一块普通的布料，做成新衣也是欢喜的。

“好……好一个万家灯火。”

太后擦了擦眼角，“这才是哀家想看的大周，这才是真正的盛世。”

皇上也被感动了，他看着那幅长卷，久久不语。

“崔家的绣屏虽好,但只是死物。”

皇上最后说道，“而裴家的这份礼，有心，有情，有万民。”

“传朕旨意,封沈氏为皇商，赐号锦绣万家！”

大殿里响起了雷鸣般的掌声。

我跪在地上，早已泪流满面。

我知道，我们赢了。

不仅仅是赢了崔家，更是赢回了尊严，赢回了未来。

走出宫门的时候，阳光正好。

裴珩拉着我的手，笑得像个傻子。

“如意，我们做到了！”

婆母在家里摆好了酒席，等着我们凯旋。

裴婉抱着长公主赏赐的新画笔,爱不释手。

就连那个一直跟我们不对付的大伯哥,也托人送来了贺礼，说是想缓和关系。

我看着这一切,心里无比踏实。

晚上,裴珩喝醉了。

他趴在桌子上,拉着我的袖子不松手。

“如意,谢谢你！”

他大着舌头说，“如果没有你，我现在可能还在破庙里哭呢,是你救了裴家,也救了我……”

我摸了摸他的头：“傻瓜，说什么谢。咱们是一家人。”

“对，一家人……”

裴珩嘿嘿一笑,“如意,其实……我也给你准备了礼物。”

他从怀里掏出一个小盒子,献宝似的递给我。

我打开一看,是一支金簪。

虽然样式有些老气,金子也不算纯，但在烛光下,却闪着耀眼的光。

“这是我用写书赚的第一笔钱买的。”

裴珩不好意思地挠挠头,“我知道你以前的首饰都当了,以后……我会慢慢给你买回来的……”

我看着那支金簪,眼泪突然就下来了。

这大概是我这辈子，收到的最值钱的礼物。

因为它不仅仅是金子，更是一个男人的成长和真心。

“好。”

我擦干眼泪，笑着说，“我等着你把金山银山都搬回来。”

“一定！”

裴珩重重地点头，然后一头栽倒在桌子上，睡着了。

我看着他熟睡的脸,心里充满了暖意。

这日子，虽然还是充满了柴米油盐的算计，虽然未来可能还会有新的崔燕、李燕出现。

但我知道，只要我们全家在一起,只要我们肯努力，就没有过不去的坎。

这就是我的生活。

全员打工中，累并快乐着。