你脸上长着的这个东西，全球80亿人有，但是所有动物都没有

下巴其实没有多大用处，为什么唯独人类长了下巴？

地球上的其他动物都没有这个突出的下巴骨，鸟类没有、爬行动物没有，是和人类血缘关系相近的大猩猩、黑猩猩都没有这个。即便是和智人有过基因交流的尼安德特人，依据发现的化石头骨来确定，他们也没有长下巴。

下巴好像是晚期智人的专属，那么这玩意有什么用呢？

古生物学家和历史学家一起努力，曾经给出过一个假设，这个下巴是人类在劳作过程中夹东西用的。怎么夹呢？你可以把你的手机放在喉咙前面，然后把下巴使劲贴着胸口，这样就可以把手机夹住，你的手就可以解放了。坚持三分钟是不是感觉很累？这些科学家的脑洞真是足够大，这个使用方式实在太小众了。

还有一些生物学家提出的观点比较有意思，下巴是人类的一种独特审美，以前智人可能没有这个下巴骨，有一位老兄突然变异了，人们觉得，诶？这个老兄长得很好看，更容易获得部落女子的青睐，他的后代同样遗传了凸起来的下巴骨，从此以后，只有有下巴的智人才有大概率繁衍自己的后代。没下巴的都被淘汰了，基因也因此被筛选掉了。

这种说法其实并不靠谱，这里有两张朱元璋的画像，一个国字脸，一个长得像驴一样，下巴骨好像是农历二十五的月牙尖。如果你是马皇后，你更能接受哪个朱元璋？那个鞋拔子脸的朱元璋画像其实是错误的。

历史上欧洲有一个王室家族，因为近亲通婚就长成了鞋拔子脸，下巴非常大。其他动物的审美是什么样我们可能猜不到，但是智人的审美绝对清楚，因为大家都是智人，很显然，长成鞋拔子脸是很难找对象的。

下巴骨这里神经血管密集，是智人的一个致命缺点，在搏击时，只要打到下巴就很容易被KO，没有用处反而有害。至于吃东西，压根就用不到下巴骨，靠的是下颌骨，外加两个咀嚼肌。

直到20世纪90年代，一些古生物学家通过实证检验对比，为下巴演化的研究带来了新的突破。

研究员们对比了人类与其他灵长类动物的下颌几何形态，发现智人的下颌呈现出独特的短宽比例。同时通过实验测量不同灵长类动物进食时的下颌应力模式，发现智人咀嚼时下颌左右两半会产生扭转应力，而下颌联合底部正是垂直弯曲应力最大的区域，下巴的科隆突骨质结构恰好与这种应力需求高度契合。

这一研究表明，下巴很可能是智人下颌形态改变后，为适应新的力学需求而产生的适应性演化结果。下巴是被动演化的，因为人的下颌骨变了。

智人是什么时候开始有下巴骨的呢？

在埃塞俄比亚出土了一块奥莫化石，经过鉴定，年代可以达到23万年前，这时人类已经有明显的下巴了。

一些科学家认为，人类有了下巴后，整个颅骨发生了改变，进而带动声带发生改变，可以发出更加复杂丰富的声音，而且可以长时间说话。

这对于智人统治地球来讲至关重要，稍微懂一些古生物学知识的同学都知道，几十万年前，全球分布着各种各样的人类，比较适应环境的有尼安德特人、丹尼索瓦人。其中尼安德特人的体型更加雄壮，脑容量甚至更大，但是他们后来被智人给淘汰了，就是因为他们个体之间不能进行有效的交流。

同样是打猎回来，坐在火堆面前，尼安德特人只能闷头干饭，说不了几个词，也说不了长句。可智人一边干饭一边唠嗑，在这个过程中，文化和文明就形成了，原始的宗教也形成了，上一代的生存经验也更容易传给下一代。这样智人在面对其他人类或者是智人亚种时，就获得了无与伦比的优势，最后把其它人类架在火上烤。