山野村妇（30）：破鞋

刘满香见柳家阜人的日子都好过起来了，只有她还没改变，心里很难过。她记得，她从柳平阳家搬出来的那天，下着小雨，往事历历在目。

她没有什么东西可收拾的。几件换洗衣服，一条用了多年的毛巾，一个掉了漆的搪瓷杯子，还有孩子的一堆小衣裳。她把这些东西塞进一个蛇皮袋里，扎好口，拎着出了门。

柳平阳站在堂屋门口，没有送她，也没有帮她拎东西。他靠着门框，手里夹着一根烟，烟雾在细雨中散不开，一团一团的，糊在他脸上，让人看不清他的表情。

而王秀英坐在灶屋里，没有出来。灶屋的门半开着，能看见她坐在灶前，手里拿着一把火钳，在灶膛里拨弄着，火星子一明一灭的，映得她的脸忽明忽暗。

刘满香走到院门口，停下来，回过头，看了一眼这个她住了几年的院子。院子不大，墙角堆着几捆柴火，鸡笼里养着几只鸡，菜地里种着几样青菜。这些她太熟悉了，闭着眼睛都能数出来。可她如今要走了，这些东西跟她再也没有关系了。

她没有看柳平阳，也没有看王秀英，只是看了看那几间瓦房，看了看屋檐下挂着的那串红辣椒，然后转过身，走了。

雨不大，细细密密的，打在她的头发上、肩膀上、蛇皮袋上。她没有打伞，也没有戴草帽，就那么淋着雨，一步一步地往前走。村里的路是泥路，下了雨就变得又滑又烂，她的布鞋踩在泥水里，很快就湿透了，泥巴从鞋帮子边上漫进去，凉飕飕的，像有什么东西在舔她的脚。

从柳平阳家到村口，不过几百米的路，她走了很久。一路上遇见几个村里人，有的撑着伞，有的戴着斗笠，看见她拎着蛇皮袋在雨里走，都多看了几眼，可没人跟她说话。有些妇女甚至绕着她走，好像她身上有什么不干净的东西。

刘满香低着头，不去看他们的脸色。她知道自己在柳家阜的名声不好。先是跟了柳平贵，受不了他那方面的折腾，后来又跟了柳平阳，可柳平阳又跟王秀英搞上了。她在村里人眼里，就是一个不安分的女人，一个留不住男人的女人，一个被人换来换去的破鞋。

她走到村口的老槐树下，停下来，喘了口气。老槐树的枝叶茂密，挡住了不少雨。她站在树下，把蛇皮袋放在脚边，擦了擦脸上的雨水。分不清是雨水还是眼泪，反正都是湿的。

她想起当初跟柳平阳好的时候，觉得自己终于找到了一个可靠的男人。柳平阳比柳平贵年轻，比柳平贵有力气，比柳平贵会说话。他会在她耳边说些好听的话，会在夜里搂着她，会在地里干活的时候给她送水。她以为这就是她想要的日子，以为这个男人能给她一个安稳的家。

可谁知道，柳平阳跟她好了之后，又跟王秀英搞上了。

“世间没有后悔药啊。”刘满香靠在老槐树上，自言自语地说了一句。她后悔当初不该离开柳平贵，后悔不该跟柳平阳走到一起。柳平贵虽然那方面强得让她受不了，可他对她是真心的，从来不骗她，从来不瞒她，从来不让她受委屈。可她嫌他太强，嫌他木讷，嫌他没出息，嫌弃他穷，跑到柳平阳的怀里去了。

如今想想，那点事算什么？忍一忍就过去了。再说了，她后来听人说，童寡妇就是白老虎，跟柳平贵在一起，两个人正好互补，谁也不嫌弃谁。她要是当初忍一忍，熬一熬，如今站在童寡妇那个位置上的，就是她刘满香了。

可世间没有如果，也没有后悔药。

她在老槐树下站了好一阵子，雨渐渐小了。她拎起蛇皮袋，继续往前走。她要去水田乡，坐车回娘家。她爹刘老六前几天托人捎了话，说家里给她收拾了一间屋子，让她先回去住着。

刘老六是个老实巴交的庄稼人，一辈子没出过水田乡，就知道在地里刨食。他话不多，对女儿的事也不怎么过问。刘满香跟柳平贵的时候，他没说什么。刘满香跟柳平阳的时候，他也没说什么。如今刘满香被赶出来了，他还是没说什么，只是让人捎了一句话：回来住吧。

刘满香知道，她爹不是不心疼她，只是不会表达。他是个闷葫芦，心里有事从来不说，就闷着，闷到脸上，闷成一道道皱纹。

到了水田乡，刘满香坐上了去娘家的班车。车上人不多，稀稀拉拉的。她找了个靠窗的位置坐下来，把蛇皮袋放在脚边。车子发动了，她看着窗外水田乡的街道，看着那些熟悉的铺子、房子、树木，一点一点地往后退，心里空落落的。

她在娘家住下来，日子过得不咸不淡的。每天帮她爹做饭、洗衣服、喂鸡、种菜，跟以前在柳家阜的日子没什么两样，只是少了一个男人，少了一个家。

刘老六不怎么跟她说话，只是偶尔看她一眼，那目光里有心疼，也有无奈。他不懂怎么安慰女儿，也不知道该说什么。他只知道，女儿命不好，嫁了两个男人，一个都没留住。

刘满香在娘家待了几个月，脸上的肉渐渐少了，颧骨突出来了，眼睛也凹下去了，看着老了不少。她不怎么出门，偶尔去镇上买点东西，也是低着头，匆匆去匆匆回，怕遇见熟人，怕别人问她怎么回娘家了。

有一天，她去水田乡赶集，在街上遇见了桂花嫂。桂花嫂是水田乡的人，嫁到了柳家阜，可经常回水田乡串门。她看见刘满香，愣了一下，然后走过来，拉着她的手，上上下下打量了一番。

“满香，你咋瘦成这样了？”桂花嫂的声音还是那么洪亮，引得旁边几个人都看过来。

刘满香低着头，不说话。

桂花嫂叹了口气，拉着她到路边的茶馆里坐下来，给她要了一碗茶。两个人面对面坐着，桂花嫂看着刘满香那张憔悴的脸，心里不是滋味。

“满香，你的事我都听说了。”桂花嫂压低了些声音，“柳平阳那个王八蛋，不是个东西。你跟了他那么多年，给他生了孩子，他就这么把你打发了？王秀英也不是个好货，抢了人家的男人，还霸占了人家的房子，早晚要遭报应的。”

刘满香端着茶碗，手指头在碗沿上摩挲着，不说话。

“满香，你也别太难过了。”桂花嫂拍了拍她的手背，“你还年轻，日子还长着呢。以后找个好人家，好好过日子。”

刘满香摇了摇头，苦笑了一下：“桂花嫂，我不找了。我这辈子，就这个命了。一个人过，清净。”

桂花嫂看着她那副心灰意冷的样子，心里一酸，想说什么，又咽回去了。

两个人坐了一会儿，桂花嫂忽然想起了什么，眼睛一亮：“满香，你知道不？童满花在柳家阜开了个旅游公司，当总经理了！柳平贵也在公司里管事，两个人如今可发达了！”

刘满香的手抖了一下，茶碗里的水洒出来一些。她低下头，用袖子擦了擦，没接话。

“童满花那个人，心肠好。”桂花嫂继续说，“她开了公司之后，招了不少村里人去上班。我的农家乐，也跟她的公司合作，生意好得不得了。你要是……你要是不嫌弃，我帮你问问，看能不能也在公司里找个事做？”

刘满香抬起头，看着桂花嫂，眼睛里有一丝光，可很快就灭了。她摇了摇头：“算了。我是柳平贵的前妻，如今混成这样，去他的公司上班，算怎么回事？人家该说我不要脸了。”

“这有啥？”桂花嫂不以为然，“童满花不是那种小心眼的人。她连柳平阳和王秀英都不计较，还能计较你？再说了，你跟柳平贵的事都过去多少年了？谁还提那些陈芝麻烂谷子的事？”

刘满香没说话，低着头，手指头在茶碗上转来转去的。

桂花嫂看她那副样子，知道她心里有顾虑，也没再劝。两个人又坐了一会儿，就散了。

刘满香回到娘家，把桂花嫂的话翻来覆去地想了好几天。她不是不想去上班，不是不想挣钱，只是拉不下那个脸。她当初嫌弃柳平贵，跟了柳平阳，如今柳平贵发达了，她又要去投靠他，这算什么事？

可她实在是没有别的路走了。在娘家待着，她爹刘老六虽然不说，可她知道，她弟弟的媳妇有意见。一个出了嫁的姑娘，带着孩子长住在娘家，吃爹的喝爹的，时间长了，谁受得了？

她想了好几天，最后还是决定去柳家阜试试。

那天是个晴天，刘满香换了件干净的衣服，把头发梳了梳，坐车去了柳家阜。她到的时候，正是上午，游客中心里人来人往的，好不热闹。她站在门口，犹豫了好一会儿，才推门进去。

童寡妇正在办公室里看文件。她的办公室不大，可收拾得干干净净的，桌子上摆着一台电脑，一个文件夹，一个茶杯，还有一盆绿萝。她穿着一件深蓝色的职业装，头发盘在脑后，看着干练又精神，跟以前那个在发廊里洗头的童满花，简直判若两人。

听见敲门声，她抬起头，看见刘满香站在门口，愣了一下，然后站起来，笑了：“满香？快进来坐。”

刘满香走进去，站在办公桌前，两只手绞在一起，不知道该往哪儿放。她看着童寡妇，心里五味杂陈。这个女人，以前跟她一样，也是个命苦的，被人包养过，生过私生子，在村里名声也不好。可如今，人家当上了总经理，穿得光鲜亮丽的，坐在这么好的办公室里，而她刘满香，却成了一个被男人抛弃的寡妇，连个落脚的地方都没有。

“满香，你坐啊。”童寡妇从桌子后面绕出来，拉着她的手，让她在沙发上坐下来，又给她倒了杯水，“你来找我，是有啥事？”

刘满香端着水杯，低着头，半天说不出话来。她觉得自己像个乞丐，张不开这个嘴。

童寡妇看着她那副样子，心里明白了七八分。她在刘满香对面坐下来，语气温和地说：“满香，你有啥事就直说，别客气。”

刘满香抬起头，看着童寡妇，眼眶红了：“满花，我……我想找个事做。我知道我这个要求有些不要脸，我是平贵的前妻，如今混成这样，来找你……”

“别说了。”童寡妇打断了她，伸手握住她的手，“满香，你别这么说。过去的事，就让它过去吧。你跟平贵的事，那都是多少年前的事了？谁还提那些？你如今一个人带着孩子，不容易，我能帮就帮。”

刘满香的眼泪掉下来了，一滴一滴地，砸在手背上。

童寡妇拍了拍她的手背，想了想，说：“这样吧，我们公司刚成立不久，正缺人手。你来我这儿上班，先做做接待、搞搞卫生什么的，一个月给你开两千二百块，包吃。你看行不行？”

刘满香抬起头，眼泪汪汪地看着童寡妇，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句话：“满花，谢谢你。我……我当初……”

“别说了。”童寡妇又打断了她，站起来，走到办公桌前，拿了一张表格过来，递给她，“你把这张表填了，明天就来上班。”

刘满香接过表格，手抖得厉害，字都写不稳。她一笔一画地填着，眼泪一滴一滴地落在纸上，把墨迹洇开了。

童寡妇站在旁边，看着她，心里也有些酸。她想起自己当初在东莞的日子，想起那些被人看不起、被人指指点点的日子。她知道刘满香的苦，知道她的难。她们都是女人，都是被生活欺负过的女人，谁也不比谁强多少。

刘满香填完表，站起来，冲童寡妇鞠了一躬：“满花，谢谢你。我……我不会让你失望的。”

童寡妇扶住她，笑了：“说啥谢不谢的。你好好干，就是对我最大的感谢。”

刘满香从游客中心出来，站在门口，深深地吸了一口气。秋天的阳光照在她脸上，暖洋洋的。她抬头看了看远处的阴山，阴山上的树叶红一片黄一片的，好看得很。她忽然觉得，天好像比以前亮了，空气也好像比以前新鲜了。

第二天，刘满香就来上班了。童寡妇给她安排的工作是在游客中心做接待，给游客指指路、倒倒水、介绍介绍景点。刘满香话不多，可做事认真，手脚也麻利，对游客客客气气的，很快就上了手。

柳平贵知道刘满香来上班的事，没有说什么。他跟刘满香在公司里碰面的时候，两个人只是点点头，打个招呼，并不多说话。过去的那些事，两个人都心照不宣地不提。他们都明白，过去了就是过去了，再提也没有意义。

只是有一天晚上，柳平贵喝了点酒，坐在院子里，忽然跟童寡妇说了一句：“满花，谢谢你。”

童寡妇正在晾衣服，听见这话，回过头来：“谢我啥？”

“谢谢你让满香来上班。”柳平贵的声音低低的，“她一个人带着孩子，不容易。我……我有时候想起她，心里也不是滋味。她跟我的时候，我什么都没给她。如今她落了难，我能帮上忙，可我又不好出面……你帮了我这个忙。”

童寡妇晾完最后一件衣服，走过来，在他身边坐下来：“平贵，你别想那么多。满香是你前妻，也是咱们村的姐妹。她有难处，咱们能帮就帮，这是应该的。”

柳平贵点了点头，伸手握住了童寡妇的手。他的手还是那么粗糙，可握着踏实。

刘满香在旅游公司上班的事，很快就在村里传开了。有人替她高兴，也有人说风凉话。

“刘满香还有脸来上班？她不是被柳平阳赶出来了吗？”

“人家童满花心好，不计较。换了我，我才不要她呢。”

“就是，当初她嫌弃柳平贵穷，跟了柳平阳。如今柳平贵发达了，她又来攀高枝了。”

这些话传到刘满香耳朵里，她不恼，也不解释，只是低着头干活。她知道，在柳家阜这个地方，名声这个东西，一旦坏了，就很难再洗白。她不在乎别人怎么说，她只在乎自己能不能把这份工作干好，能不能把孩子养大。

童寡妇也听到了这些闲话，她没说什么，只是对刘满香更好了。有时候中午吃饭，她会把刘满香叫到自己的办公室，两个人一起吃。有时候下班晚了，她会骑电动车送刘满香回水田乡。她知道，刘满香需要的不是同情，而是一份尊严，一份靠自己双手挣来的尊严。

日子一天天过去，刘满香在公司的表现越来越好。她不仅把接待工作做得出色，还主动学了不少东西。她学会了用电脑，学会了做账，学会了跟客户沟通。童寡妇看在眼里，高兴在心里，慢慢地把一些更重要的事交给她做。

有一天，童寡妇把刘满香叫到办公室，跟她说：“满香，我想让你当接待部的经理。你愿不愿意？”

刘满香愣住了：“经理？我……我行吗？”

“怎么不行？”童寡妇笑了，“你这几个月干得怎么样，大家都看在眼里。你有这个能力，也有这个责任心。我相信你。”

刘满香站在那里，眼泪又下来了。她想起自己当初在柳家阜的日子，想起那些看不起她的人，想起那些说她“不要脸”的话。如今，童满花给了她一个机会，一个重新做人的机会。

“满花，我干。”刘满香擦了擦眼泪，声音虽然还有些抖，可很坚定。

从那天起，刘满香就成了柳家阜旅游开发公司接待部的经理。她手下管着七八个姑娘，都是柳家阜和水田乡的年轻人。她对她们严格，可也关心，姑娘们都服她。

柳家阜的变化越来越大。阴山和阳山上的步道修好了，小河里的漂流也搞起来了，游客中心的生意一天比一天好。童寡妇的公司越做越大，又开发了几个新项目，有采摘园、有垂钓池、有农家餐厅，还跟县里的几家旅行社签了合作协议。

童寡妇成了柳家阜的名人。县里的电视台来采访过她，市里的报纸也登过她的故事。她站在阴山脚下，对着镜头，不卑不亢地说：“我就是个农村妇女，没什么大本事。我就是想把我们柳家阜的好山好水推出去，让更多的人知道这个地方，让村里人的日子好过一些。”

这话朴实，可有力。播出之后，反响很好，来柳家阜的游客更多了。

柳平贵在公司的位置也越来越重要。他不光是管施工、管协调，还管起了整个项目的运营。孙德明对他很信任，把很多事都交给他去办。柳平贵虽然文化不高，可他肯学、肯干、肯吃苦，不懂的就问，不会的就学，慢慢地，他成了一个真正的管理者。

孙德明每个月都来柳家阜一趟，看看项目的进度，开开会，跟童寡妇和柳平贵吃顿饭。他跟柳平贵的关系处得很好，两个人经常坐在一起喝酒，一喝就是大半宿。孙德明喝多了就爱说话，说他在东莞那些年的经历，说他跟方玉莲的婚姻，说他这辈子最后悔的事就是没能给童满花一个家。

柳平贵听着，不插嘴，只是偶尔点点头，给他倒杯酒。

“平贵兄弟，”孙德明有一次喝多了，拍着柳平贵的肩膀，舌头都大了，“你比我强。真的，你比我强。我有了钱，没了家。你没钱，可你有个家。满花跟了你，是她的福气，也是你的福气。”

柳平贵扶着他，憨憨地笑了笑：“孙老板，你别这么说。没有你，就没有今天的柳家阜，也没有我柳平贵的今天。”

孙德明摇了摇头，笑了，笑着笑着，眼泪就下来了。

童寡妇站在旁边，看着这两个男人，心里说不出是什么滋味。一个是大老板，一个是庄稼汉，可坐在一起，像兄弟一样。她想，这大概就是命吧。有些东西，是你的就是你的，不是你的，强求也留不住。

这一年冬天，柳家阜出了一件大事。

县里来了通知，说新当选的县长要来柳家阜视察。这个新县长不是别人，正是柳春香。

柳春香，柳重阳的女儿，当年从柳家阜走出去的大学生。她在省城读了大学，又考了公务员，从乡镇干起，一步一个脚印，如今又当选了县长，成了全县最年轻的县长，也是唯一的女县长。

消息传到柳家阜，整个村子都沸腾了。

“春香当县长了！柳支书家的春香当县长了！”

“咱们柳家阜出大人物了！”

“这丫头，从小就跟别人不一样，读书好，脑子好使，果然有出息！”

柳重阳听到这个消息的时候，正在家里喝茶。他手里的茶杯抖了一下，茶水洒出来一些，烫了手，他也没感觉到。他放下茶杯，站起来，走到门口，看着远处的阴山，老泪纵横。他的三个女儿，就春香孝顺。何玉凤脸上倒没什么表情。

柳春香来柳家阜视察的那天，是个大晴天。冬日的阳光暖洋洋的，照在阴山与阳山上，照在小河里，照在游客中心的青砖白墙上，到处都亮堂堂的。

柳家阜的男女老少都出来了，站在村口，等着看这位当了县长的本村姑娘。柳重阳站在最前面，穿了一件新棉袄，头发梳得整整齐齐的，脸上的皱纹都舒展开了，笑得合不拢嘴。

一辆黑色的轿车从水田乡的方向开过来，在村口停了下来。车门开了，柳春香从车里出来。她穿着一件深灰色的大衣，围着一条浅色的围巾，头发剪得短短的，看着干练又精神。她的五官跟柳重阳有几分相似，可气质完全不同。柳重阳是那种被岁月打磨过的粗粝，而柳春香是一种被知识浸润过的温润。

“爸。”柳春香走到柳重阳面前，叫了一声。

柳重阳的眼泪又下来了，他伸出手，想摸摸女儿的手，可手伸到一半，又缩回去了。女儿长大了，当县长了，不是那个扎着羊角辫的小姑娘了。

“春香，你回来了。”柳重阳的声音哽咽了。

柳春香握住父亲的手，笑了：“爸，我回来了。”

她转过身，跟村里的长辈们一一打招呼，叫得出每个人的名字，记得住每个人的事。村里人都感慨，这丫头，当了县长还是这么接地气，一点架子都没有。

柳春香在柳家阜视察了一整天。她看了阴山阳山上的步道，看了小河里的漂流项目，看了游客中心，看了民宿，看了童寡妇的旅游开发公司。她听童寡妇汇报工作，听得很认真，不时问几个问题，记在本子上。

“满花姐，你这个公司办得好。”柳春香合上本子，看着童寡妇，眼里有赞赏，“你一个农村妇女，能把公司办到这个规模，不容易。县里支持你们，有什么困难，你尽管说。”

童寡妇笑了笑：“柳县长，我们就是想把这个项目做大做强，让更多的游客来柳家阜，让村里人的日子更好过。”

柳春香点了点头：“这个想法好。柳家阜的旅游资源很丰富，阴山阳山、小河、古村落，这些都是宝贝。县里打算把柳家阜作为一个重点旅游乡镇来打造，争取在三年之内，把这里建成全县的旅游示范点。”

童寡妇听了，心里热乎乎的。她知道，柳春香是柳家阜出去的人，对这里有感情。她当了县长，肯定会照顾柳家阜。可她没想到，柳春香的格局比她想的大得多。她不光要发展柳家阜，还要把整个水田乡、整个县都带动起来。

柳春香在柳家阜视察的消息，很快就在县里传开了。县里的各部门都动起来了，交通局来修路，旅游局来做规划，农业局来搞项目，水利局来治河。柳家阜一下子成了全县的焦点，各种资金、政策、项目都往这里倾斜。

童寡妇的公司也借着这股东风，又上了一个新台阶。她跟县里的几家大旅行社签了合作协议，又开发了几个新景点，还搞了一个“阴山文化节”，请了县里的领导、市里的媒体、省里的专家，热热闹闹地办了一场。

文化节那天，柳家阜人山人海的，停车场都停满了车，村里的农家乐家家爆满，连水田乡的旅馆都住满了人。童寡妇站在阴山脚下，看着满山遍野的游客，看着那些摆摊卖土特产的村民，看着那些忙前忙后的员工，心里有一种说不出的满足。

柳平贵站在她身边，也看着这一切，憨憨地笑着：“满花，咱们柳家阜算是出名了。”

童寡妇点了点头：“是啊，出名了。可咱们不能光出名，还得让村里人真正富起来。”

柳平贵嗯了一声，伸手握住了她的手。两个人的手在冬日的阳光里握着，暖洋洋的。

刘满香在文化节上也出了大力。她带着接待部的姑娘们，忙了整整三天，从早到晚，脚不沾地。可她一点都不觉得累，反而觉得浑身有使不完的劲。她看着那些游客满意的笑脸，看着那些夸赞柳家阜的话，心里有一种从未有过的成就感。

文化节结束之后，童寡妇开了一个总结会。她在会上表扬了刘满香，说她是公司的骨干，是大家的榜样。刘满香坐在台下，听着这些话，眼眶又红了。她想，她刘满香这辈子，总算做对了一件事，那就是来了童满花的公司。

可柳家阜的发展，不是每个人都受益的。

柳平阳就成了这个村子里的弃子。

柳平阳的日子越来越不好过。他的几间空房租给了游客，可租金不高，租客们知道他的为人后，都不愿意租他的房，除非万不得已。他没什么文化，也没什么本事，除了种地，什么都不会。旅游开发之后，村里的地大部分都被征用了，种地的人越来越少了，他连地都没得种了。

他也想去童寡妇的公司上班，可他拉不下这个脸。他当年把刘满香赶走，跟王秀英在一起，在村里名声不好。如今刘满香在童寡妇的公司当上了经理，他要是再去求童寡妇给个工作，那不是自己打自己的脸吗？

王秀英也跟他闹。她当初跟柳平阳的时候，觉得他比柳平贵强，年轻、有力气、会说话。可如今，柳平贵发达了，成了村里的能人，而柳平阳还是那个种地的庄稼汉，啥也不是。她看着童寡妇家的日子越过越好，看着刘满香在公司里越干越出色，心里酸溜溜的，天天跟柳平阳吵架。

“你看看人家柳平贵！再看看你！”王秀英叉着腰，站在院子里，声音尖得像杀猪，“人家现在是公司的副总，一个月挣多少钱？你呢？你就守着这几间破房子，一个月收那点租金，够干啥的？”

柳平阳蹲在门槛上，低着头抽烟，不说话。

“我当初真是瞎了眼，跟了你！”王秀英越说越气，“你要是有点出息，咱们至于过成这样吗？”

柳平阳抬起头，看了她一眼，目光里有一种说不出的东西。不是愤怒，不是怨恨，只是一种疲惫，一种深深的、从骨头缝里渗出来的疲惫。

“你要是觉得跟我过不下去了，你就走。”柳平阳的声音很低，可很清楚，“我不拦你。”

王秀英愣住了。她没想到柳平阳会这么说。她张了张嘴，想说什么，可喉咙像被人掐住了，一个字也说不出来。

她看着柳平阳那张脸，那张她曾经觉得年轻、有活力的脸，如今看着憔悴、苍老、颓废，跟柳平贵站在一起，根本不像兄弟，倒像差了十几岁。

王秀英没有走，可两个人之间的关系越来越僵。她不再跟柳平阳吵架了，可也不怎么跟他说话了。两个人住在同一个屋檐下，像两个陌生人，各吃各的饭，各睡各的觉，井水不犯河水。

柳平阳有时候会想起刘满香。想起她在他家那些年，虽然没什么本事，可对他好，对他真心实意。她不会嫌他穷，不会嫌他没出息，不会天天跟他吵架。他想起她走的那天，下着小雨，她拎着一个蛇皮袋，淋着雨，一步一步地往村口走，没有人送她，没有人帮她。他想起她回过头，看了一眼院子，看了一眼那几间瓦房，看了一眼屋檐下挂着的那串红辣椒，然后转过身，走了。

他心里忽然有一种说不出的疼。那种疼不是尖锐的，不是剧烈的，而是一种钝钝的、闷闷的、像有什么东西压在胸口上的疼。

他想去找刘满香，想跟她说声对不起，想把她接回来。可他不敢。他知道，刘满香如今在童寡妇的公司干得好好的，有了新的生活，有了新的尊严。他去找她，只会给她添麻烦，只会让别人看她的笑话。

他只能蹲在门槛上，一根接一根地抽烟，看着院子里的鸡在菜地里刨食，看着屋檐下的红辣椒在风里晃来晃去，看着日子一天一天地过去，像小河里的水，流走了就再也回不来了。

王秀英最终还是走了。

那天早上，柳平阳起来的时候，发现王秀英的行李不见了，衣柜里她的衣服也空了，灶台上留着一张纸条，上面歪歪扭扭地写着一行字：

“平阳，我走了。你别找我。我找了个更好的，在县城。你好好过吧。”

柳平阳拿着那张纸条，站在灶台前，看了很久。纸条上的字写得不好看，可每一个字都清清楚楚地，像刀子一样，一刀一刀地剜着他的心。

他没有去找王秀英，也没有哭，也没有闹。他只是把纸条叠好，塞进口袋里，然后坐到门槛上，点了一根烟。

院子里很安静，鸡在菜地里刨食，风在屋檐下吹着，那串红辣椒晃来晃去的，发出细微的沙沙声。他想起王秀英刚来的时候，也是这个样子，站在院子里，穿得花枝招展的，脸上擦了粉，嘴上抹了口红，笑着看他。那时候他觉得，这个女人是他的福气，是他从哥哥手里抢来的宝贝。可如今，这个宝贝走了，跟别的男人跑了，跟他当初抢走刘满香一样，被人抢走了。

“报应啊。”柳平阳自言自语地说了一句，苦笑着摇了摇头。

消息传到柳家阜，村里人议论纷纷。

“王秀英走了？跟谁走的？”

“听说是县城里的一个老板，开饭店的。”

“啧啧，这个女人，真是不安分。跟了柳平阳还不满足，又去找更好的。”

“柳平阳也是活该。当初他把刘满香赶走的时候，怎么不想想今天？”

这些话传到柳平贵耳朵里，他沉默了很久。他想起弟弟小时候的样子，跟在他屁股后面，哥哥长哥哥短地叫着。他想起他们一起在阴山上放牛，一起在小河里摸鱼，一起在田埂上打架。那时候，他们兄弟俩感情好得很，有什么好吃的都分着吃，有什么好事都一起干。

可后来，为了女人，兄弟俩翻了脸。先是刘满香，后是王秀英。他恨过柳平阳，恨他抢走了自己的女人。可如今，他不恨了。他看着弟弟一个人孤零零地住在那个院子里，心里只剩下心疼。

他想去看看柳平阳，想去跟他说说话，想请他吃顿饭。可他不知道该不该去，也不知道去了说什么。他怕柳平阳觉得他是去看笑话的，怕他觉得是去炫耀的。

童寡妇看出了他的心思，有一天晚上，跟他说：“平贵，你要是想去看看平阳，你就去。他是你弟弟，打断骨头连着筋。他如今落了难，你不去看他，谁去看他？”

柳平贵看着童寡妇，眼睛湿了：“满花，你不怪我？他当年……”

“过去的事就别提了。”童寡妇打断了他，“他是他，你是你。你去看看他，跟他说说话，让他知道这个世上还有人在乎他。”

柳平贵点了点头，第二天一早就去了柳平阳家。

他到的时候，柳平阳正在院子里劈柴。他瘦了不少，颧骨突出来了，眼窝凹下去了，头发也乱糟糟的，看着老了好几岁。看见柳平贵来了，他手里的斧头停了一下，然后继续劈，好像没看见他一样。

柳平贵走进院子，在他身边站了一会儿，然后蹲下来，帮他捡劈好的柴火，一根一根地码在墙根下。

两个人都不说话，一个劈柴，一个捡柴，配合得还算默契，像小时候一起干活一样。

劈了一会儿，柳平阳停下来，擦了擦汗，看着柳平贵，忽然笑了。那笑容里有苦涩，有释然，还有一种说不清的东西。

“哥，你来了。”柳平阳的声音沙沙的，像好久没喝水一样。

“嗯，来看看你。”柳平贵站起来，拍了拍手上的灰，“你一个人过，行不行？”

“有啥不行的？”柳平阳苦笑了一下，“一个人吃饱，全家不饿。”

柳平贵看着弟弟那张憔悴的脸，心里一酸。他从口袋里掏出一包烟，抽出一根，递给柳平阳。柳平阳接过来，点上，深深地吸了一口，烟雾在晨光里散开，一团一团的。

“平阳，你要是愿意，来公司上班吧。”柳平贵说，声音不大，可很清楚，“我跟满花说了，她说行。你来了，先干干杂活，慢慢学，总比一个人在家强。”

柳平阳愣住了，手里的烟差点掉了。他抬起头，看着柳平贵，眼睛里有一种复杂的光。那光里有惊讶，有感动，有羞愧，还有一种深深的、说不出来的东西。

“哥，我……”柳平阳的声音哽咽了，说不下去了。

“别说了。”柳平贵拍了拍他的肩膀，“你是我弟弟，我能看着你一个人在这儿熬着？来吧，明天就来。咱们兄弟俩，好好干。”

柳平阳低下头，用手背擦了一下眼睛。他没有说谢谢，可他的肩膀在抖，一下一下地，像阴山上的风，吹得树叶沙沙地响。

柳平贵站在院子里，看着远处的阴山。阴山上的树叶已经落光了，光秃秃的，可他知道，到了春天，它又会绿起来的。

第二天，柳平阳来公司上班了。童寡妇给他安排了一个仓库管理的岗位，活儿不重，就是管管物资、记记账。柳平阳干得很认真，每天早来晚走，把仓库收拾得整整齐齐的，账目记得清清楚楚的。

刘满香在公司里碰见柳平阳，两个人对视了一眼，都没有说话。刘满香低下头，匆匆走了。柳平阳站在那里，看着她的背影，心里像被什么东西扎了一下，可他没有追上去，也没有叫她。他知道，有些路，走错了就是走错了，回不去了。

刘满香回到自己的办公室，坐在椅子上，半天没动。她想起柳平阳刚才看她的那个眼神，那眼神里有愧疚，有歉意，有一种她说不清楚的东西。她心里不是没有波动，可她告诉自己，过去了就是过去了。她如今有了新的生活，有了新的尊严，她不想再回头了。

童寡妇站在办公室的窗前，看着外面的柳家阜。冬日的阳光照在阴山上，照在小河里，照在游客中心的青砖白墙上，到处都亮堂堂的。她看见柳平贵在工地上跟工人们说话，看见刘满香在游客中心里接待客人，看见柳平阳在仓库里整理物资，看见柳重阳在村口的老槐树下晒太阳。

她忽然觉得，这个村子，真的跟以前不一样了。那些烂事，那些丑事，那些见不得光的事，好像都随着阴山上的风散了。村里的人，不管以前有什么过节，如今都在为同一个目标努力着，那就是把柳家阜建设好，让日子过得更红火。

她转过身，回到办公桌前，拿起桌上的文件，继续工作。窗外，阳光正好，阴山沉默着，小河哗哗地流着，日子还在继续。

（未完待续）