(完)父皇嫌我娇纵，让太傅管我，一年后 他跪着给我穿鞋：这叫管？

这人简直不是人，是块石头，是冰山，是毫无感情的规矩机器。

“你到底要怎样才能放过我？”这天，沈樱终于撑不住了，瘫在椅子上，有气无力地问。

沈鹤之放下书，看向她：“公主何时学会规矩，臣何时离开。”

“我学不会！”

“那就慢慢学。”

“你是不是有病？！”沈樱蹭地站起来，“我一个公主，你一个臣子，你凭什么这么管我？”

“凭陛下让臣管。”沈鹤之站起身，走到她面前，居高临下地看着她。

“凭公主今年十七，却连最基本的礼数都不懂。凭公主身为皇家女，却让整个朝堂都在议论你的骄纵。凭公主再这样下去，没有哪个世家愿意娶你。”

最后那句话像一把刀，精准地扎进了沈樱心里。

她的脸色瞬间变了。

不是愤怒，而是某种更深沉的东西，像是被戳中了最不愿面对的真相。

“谁说我要嫁人？”她冷笑，“我是公主，不嫁人又如何？”

“公主可以不嫁人，但不能坏了皇家颜面。”

沈鹤之淡淡道，“陛下让臣来教导公主，不是为了让公主变成另一个人，而是为了让公主学会保护自己。在这皇宫里，骄纵是最危险的武器，因为它会伤人，更会伤己。”

沈樱愣住了。

她看着沈鹤之那双冷淡的眼睛，忽然觉得里面藏着什么她看不懂的东西。

但那只是一瞬间的事，下一秒她就恢复了那副玩世不恭的模样：“沈大人说得真好听，可惜本公主不吃这一套。”

沈鹤之没再说什么，只是重新坐回去，拿起了书。

3

那天晚上，沈樱躺在床上，翻来覆去睡不着。

她想起沈鹤之说的话——“为了让你学会保护自己。”

保护？

她需要保护吗？

她是陛下最宠爱的公主，谁敢动她？

可是……脑海中忽然闪过上个月的事。

那天她在街上打了礼部侍郎的儿子，是因为那人当众说她的母妃出身低微，不配做皇妃。

她母妃确实出身不高，只是江南一个小官的女儿，入宫后也不得宠，在她七岁那年便郁郁而终了。

从那以后，她就学会了用骄纵和张扬来保护自己。

只要她够凶够横，就没人敢欺负她，没人敢说她母妃的坏话。

可沈鹤之今天的话，让她忽然意识到，也许她一直在骗自己。

骄纵不是保护，是盔甲。

而盔甲穿久了，会让人忘了真实的自己是什么样子。

她翻了个身，把脸埋进枕头里。

“沈鹤之……”她喃喃道，“你到底是什么人？”

一个月后，太子萧景澄来探望她。

萧景澄是沈樱同父异母的哥哥，也是这宫里唯一真心待她的人。

他一进门就笑了：“听说沈太傅把你管得服服帖帖？难得见你吃瘪，我可得好好看看。”

“谁说我被管得服服帖帖？”沈樱白了他一眼，“我只是在跟他斗智斗勇。”

“哦？那你斗赢了没？”

沈樱沉默了。

说实话，这一个月来，她用了无数种方法折腾沈鹤之。

可那人就像一拳打在棉花上，既不生气也不退让，永远是一副云淡风轻的模样。

更可怕的是，她发现自己竟然渐渐习惯了每天早上卯时起床，习惯了走路时步子均匀，习惯了吃饭时不发出声音。

她甚至开始觉得，这样好像也没什么不好。

“哥。”她忽然问，“沈鹤之到底是个什么样的人？”

萧景澄挑眉：“怎么？对我动心了？”

“放屁！”沈樱脸一红，“我就是好奇，这人怎么跟个木头似的，一点情绪都没有。”

萧景澄笑容微敛，认真道：“沈鹤之此人，确实冷。他出身寒门，年少时父母双亡，靠自己一路考中进士。入仕后不结党不站队，只忠于陛下。朝中有人说他是君子，有人说他是伪君子，但有一点所有人都认同——他不好惹。”

“不好惹？”

“去年户部侍郎贪污案，他一个人查了三个月，最后把涉案的七个官员全部送进了大牢，其中包括他的座师。”

萧景澄看着她，“你说好不好惹？”

沈樱倒吸一口凉气。

连自己的座师都不放过，这人果然冷血。

可不知为何，她心里忽然生出一丝异样的感觉。

那样一个人，为什么会跟父皇说“让公主学会保护自己”？

他是在关心她吗？

不，不可能。

沈鹤之那种人，怎么会关心别人？

她摇摇头，把这个荒谬的念头甩出脑海。

4

又过了一个月，沈樱的规矩已经学得像模像样了。

她走路时步态端庄，吃饭时安静优雅，说话时也不再大呼小叫。

宫女太监们都惊呆了，说公主像变了一个人。

可沈樱知道，她没变。

她只是在沈鹤之面前收敛了。

不知道为什么，她就是不想让那个人觉得她无可救药。

这天下午，沈鹤之照例来检查她的功课。

沈樱坐在案前，一笔一划地抄着《女训》，字迹工整得连她自己都不敢相信。

沈鹤之看了一会儿，微微点头：“不错。”

只有两个字，沈樱却觉得心里像开了花。

等等，她在高兴什么？

她赶紧板起脸，故作冷淡道：“当然不错，本公主本来就聪明。”

沈鹤之没接话，只是从袖中取出一卷书放在案上：“从明天开始，公主不必再抄《女训》了。臣给公主带了新书。”

沈樱好奇地拿起那卷书，展开一看，愣住了。

不是《女戒》，不是《列女传》，而是一本《资治通鉴》。

“这是……”

“公主是聪明人，不该把时间浪费在那些无用的东西上。”

沈鹤之看着她，目光依旧冷淡，却似乎多了一丝温度。

“与其学如何取悦别人，不如学如何安身立命。”

沈樱握紧了书卷，心里翻涌着说不清的情绪。

这个人，到底是冷血还是温柔？

她分不清了。

三个月后，陛下解除了沈樱的禁足。

那天晚上，沈鹤之最后一次来她的寝殿。

“公主的规矩已经学成，臣明日便不再来了。”

他站在门口，没有进去，“往后公主好自为之。”

沈樱坐在窗边，月光洒在她身上，衬得她眉眼柔和了许多。

她看着沈鹤之，忽然问：“沈大人，这三个月来，你有没有一刻觉得，我其实没那么讨厌？”

沈鹤之沉默了片刻，淡淡道：“臣从未觉得公主讨厌。”

“那你为什么总是一副冷冰冰的样子？”

“因为臣是臣，公主是公主。”

他看着她，声音很轻，“臣不能忘记自己的身份，公主也不能。”

沈樱的心猛地一颤。

她张了张嘴，想说些什么，可沈鹤之已经转身离开了。

看着他渐行渐远的背影，沈樱忽然觉得眼眶发酸。

她说不清那是什么感觉，只是觉得心里空落落的，像是少了什么重要的东西。

禁足解除后，沈樱又恢复了往日的日子。

她依然骄纵，依然张扬，依然让整个朝堂头疼。

但只有她自己知道，她变了。

她开始看沈鹤之留下的那本《资治通鉴》，开始关心朝政大事，开始在宴会上得体地应对那些世家夫人。

所有人都说永宁公主长大了，懂事了。

只有沈樱知道，她只是不想让那个人失望。

5

半年后的一个冬天，沈樱在御花园偶遇了沈鹤之。

彼时大雪纷飞，他站在梅树下，一身青色官袍，衬着满树红梅，好看得像一幅画。

沈樱鬼使神差地走过去，在他面前停下。

“沈大人，好久不见。”

沈鹤之行礼：“公主安好。”

“不好。”沈樱仰头看着他，雪花落在她的睫毛上，“这半年来，我每天都在想你。”

沈鹤之身体一僵。

“公主慎言。”他的声音有些哑。

“我没有慎言，我说的是实话。”

沈樱往前走了一步，离他更近了，“沈鹤之，我喜欢你。从你让我抄《资治通鉴》那天起，我就喜欢你了。”

雪花纷纷扬扬地落下，落在两人之间。

沈鹤之看着她，那双一向冷淡的眼睛里，终于有了波澜。

“公主，臣不能。”

“为什么不能？”

“因为臣是臣，公主是公主。”

他后退一步，声音恢复了平静，“臣告退。”

他转身离开，步伐又快又急，像是在逃避什么。

沈樱站在原地，看着他的背影消失在风雪中，眼泪终于落了下来。

她不知道的是，沈鹤之走出御花园后，在无人看见的角落里，靠着墙，缓缓闭上了眼睛。

他的手在发抖。

“臣不能。”他低声道，“臣不敢。”

6

又过了一年。

这一年里，沈樱没有再去找沈鹤之，但她时刻关注着他的消息。

她知道他升了官，从正三品升到了从二品，成了朝堂上最年轻的副相。

她知道他依然不结党不站队，依然冷面冷心，依然被所有人敬畏着。

她还知道，陛下给他赐了婚，是吏部尚书的女儿。

听到这个消息的那天晚上，沈樱一个人在寝殿里喝了整坛酒，醉得不省人事。

第二天，她去找了父皇。

“父皇，我要去江南。”

陛下诧异地看着她：“去江南做什么？”

“我想去看看母妃的家乡。”沈樱平静道，“我想在那边住一段时间。”

陛下沉默了很久，最后叹了口气：“去吧。朕知道你心里苦。”

沈樱没问父皇为什么说她心里苦，因为她知道，在这个皇宫里，什么都瞒不过父皇的眼睛。

临行前，她犹豫了很久，最后还是写了一封信，让人送去沈府。

信上只有一句话：沈鹤之，我走了。

祝你新婚快乐，儿孙满堂。

她以为这封信不会有回音。

可就在她出发的那天早上，马车刚出宫门，就被拦住了。

车帘被掀开，沈鹤之站在外面，一身风尘仆仆，眼下一片青黑，像是连夜赶路。

“公主。”他的声音沙哑得不像话，“你不能走。”

沈樱看着他，眼眶微红：“为什么不能？”

“因为……”沈鹤之深吸一口气，像是在做此生最艰难的决定，“因为臣不喜欢吏部尚书的女儿。”

“那跟我有什么关系？”

“有关系。”他上了马车，在沈樱面前跪下，抬头看着她，那双一向冷淡的眼睛里，满是炽热的情愫。

“因为臣喜欢你。从第一天见到公主起，臣就喜欢公主了。”

沈樱愣住了。

她想过无数种可能，唯独没想过这个。

“那你为什么要说不能？为什么要躲我？为什么要答应赐婚？”

“因为臣配不上公主。”

沈鹤之的声音很轻，“臣出身寒门，无父无母，无根无基。臣能给公主的，只有这一身官袍和一颗心。臣不敢用这些去换公主的一生，因为公主值得更好的。”

“可我不想要更好的。”沈樱的眼泪终于落了下来，“我只想要你。”

沈鹤之伸出手，小心翼翼地擦去她脸上的泪。

“公主，臣这辈子做过最错的事，就是那天在御花园里离开。”

他握住她的手，“臣不会再离开了。从今往后，无论公主去哪里，臣都陪着公主。”

沈樱破涕为笑：“你不是说臣不能忘记身份吗？”

“臣忘了。”沈鹤之也笑了，笑容温暖得像三月的春风，“从今天起，臣只是沈鹤之，公主只是沈樱。”

马车外，随行的宫女太监面面相觑。

他们从没见过沈大人笑，更没见过公主哭成这样。

但不知为何，看着马车里那两个人握在一起的手，所有人都觉得，这画面美得像一幅画。

7

三个月后，沈樱从江南回来了。

她不是一个人回来的，身边还跟着沈鹤之。

陛下看着跪在面前的两个人，沉默了很久，最后叹了口气：“朕就知道会这样。沈爱卿，朕把女儿交给你了，你要敢欺负她，朕砍你的头。”

“臣不敢。”沈鹤之叩首，“臣会用一生来爱护公主。”

沈樱在一旁小声嘀咕：“他要是敢欺负我，我就把他的书全烧了。”

沈鹤之侧头看她，嘴角微扬：“公主舍得？”

沈樱脸一红，别过头去：“舍得，当然舍得。”

可她的手，一直紧紧握着沈鹤之的手，没有松开过。

婚后，沈鹤之对沈樱的“管教”并没有结束。

只不过，管的方式变了。

以前是让她抄《女训》，现在是陪她看《资治通鉴》。

以前是纠正她走路姿势，现在是牵着她走过每一条街巷。

以前是冷着脸说“公主错了”，现在是温柔地说“夫人，这样更好”。

朝中同僚都发现沈鹤之变了。

他不再那么冷了，偶尔还会笑，虽然笑起来依然让人如沐春风。

有人好奇地问：“沈大人，你家那位公主还那么娇纵吗？”

沈鹤之想了想，认真道：“娇纵。但那是臣宠的。”

同僚：“……”

行吧，你们开心就好。

有一天，御史王大人去沈府拜访，刚进门就看见一幕让他终生难忘的场景——

沈樱坐在椅子上，翘着脚，手里拿着点心，吃得满嘴碎屑。

而沈鹤之蹲在她面前，正在给她穿鞋。

王大人愣住了，半天才找回自己的声音：

“沈……沈大人，您这是在做什么？”

沈鹤之头也不抬：“给夫人穿鞋。”

“可您是堂堂从二品大员，怎么能……”

“她是我的夫人。”沈鹤之系好鞋带，站起来，转身看向王大人，淡淡道，“给夫人穿鞋，天经地义。”

王大人张了张嘴，什么也说不出来。

他想起一年前，陛下下旨让沈鹤之管教永宁公主，他还嘲笑说这差事不好干。

现在看来，这哪是管教？

这分明是宠上天了。

很多年后，有人问沈樱：“公主，你这辈子最庆幸的事是什么？”

沈樱想了想，笑了：“庆幸父皇让沈鹤之来管我。不然我可能一辈子都不知道，被人管着也可以这么幸福。”

她顿了顿，又补充道：“当然，最主要的是，我管他管得更厉害。”

沈鹤之在一旁看书，闻言抬头，嘴角微扬：“是，夫人管得对。”

沈樱得意地笑了。

窗外阳光正好，微风不燥。

这是她这辈子最好的时光。

“夫人说得都对。”

沈樱满意地点点头，又啃了一口手里的苹果，汁水顺着嘴角流下来。

沈鹤之看了她一眼，自然地抬手替她擦去，动作行云流水，仿佛做过千万遍。

8

王大人站在门口，下巴都快掉了。

他今年五十有三，当了二十多年御史，自认为什么大风大浪都见过。

可眼前这一幕，着实超出了他的认知范围。

那个在朝堂上让百官噤声，让皇子忌惮的沈鹤之，那个被陛下称为“朕之镜鉴”的铁面太傅，此刻正蹲在地上给一个女人穿鞋？

而且穿完之后，还替她擦嘴？

王大人深吸一口气，决定再确认一下自己没有老眼昏花：“沈大人，这位是……永宁公主？”

“不然还能是谁？”沈樱挑了挑眉，“王大人眼神不好使了？”

王大人嘴角一抽。

果然是那位永宁公主，说话还是这么不客气。

“臣不是这个意思。”他赶紧行礼，“臣只是没想到，公主会在此处。”

“这是我家，我不在此处在何处？”

沈樱把苹果核随手一扔，沈鹤之眼疾手快地接住，放到一旁的碟子里。

她翘起二郎腿，上下打量着王大人。

“王大人今天来，是有事找我家大人？”

“是……是有些公务。”王大人擦了擦额头的汗，“不过既然大人在忙，臣改日再来。”

“不忙。”沈鹤之已经恢复了那副冷淡的模样，在沈樱旁边的椅子上坐下，“王大人但说无妨。”

王大人看了一眼沈樱，欲言又止。

沈樱笑了：“怎么？怕我听到？放心，我对你们那些朝堂破事没兴趣。”

“公主误会了。”王大人干咳一声，“只是此事涉及……涉及公主。”

沈樱来了兴致：“哦？说来听听。”

王大人犹豫片刻，从袖中取出一封折子，双手呈上：“昨日有人在朝会上弹劾沈大人，说他……说他以权谋私，借教导公主之名，行攀附皇室之实。”

殿内安静了一瞬。

沈樱慢慢坐直身子，脸上那副玩世不恭的表情消失了，取而代之的是一种凌厉的冷意。

“谁弹劾的？”

“礼部侍郎周恒。”

沈樱笑了，笑声清脆，却让人后背发凉：

“周恒？就是那个被我打过儿子的周恒？”

“正是。”

“有意思。”沈樱站起来，赤着脚在殿内走了两步，忽然回头看向王大人，“他弹劾的依据是什么？”

王大人没想到公主会问得这么细，愣了一下才道：“他说沈大人出身寒门，本无资格教导公主。陛下将公主交给他，是信任他，他却借此机会与公主……与公主……”

“与我怎样？”沈樱的声音冷了下来。

“与公主私相授受，有违臣道。”

殿内再次安静。

沈鹤之始终没有说话，只是静静地坐在那里，手指轻轻敲着扶手，像是在思考什么。

沈樱看向他：“你不说点什么？”

“说什么？”沈鹤之抬眸，“周恒说的没错，我确实出身寒门，也确实与公主在一起了。”

“可你不是以权谋私！”

“我知道，但解释没有意义。”沈鹤之站起来，走到她面前，“在朝堂上，真相从来不是最重要的。重要的是，谁掌握了话语权。”

沈樱皱眉：“那怎么办？”

“不怎么办。”沈鹤之淡淡道，“让他弹劾，让他查。清者自清。”

“可他会毁了你的名声！”

“名声？”沈鹤之微微勾唇，“夫人，我从来不在乎名声。”

沈樱看着他那双平静的眼睛，忽然明白了什么。

是啊，他从来不在乎名声。

从他把自己的座师送进大牢那天起，他就知道自己在朝堂上会是什么下场。

可他不在乎，他只做自己认为对的事。

包括娶她。

“不行。”沈樱摇头，“我不能让你因为我被弹劾。”

“不是因为公主。”沈鹤之伸手，轻轻揉了揉她的头发。

“是因为我选择了公主。这个选择带来的所有后果，都应该由我来承担。”

9

王大人站在一旁，看着这对夫妻旁若无人地你一言我一语，心里五味杂陈。

他忽然想起一年前，陛下下旨让沈鹤之管教永宁公主时，满朝文武都在看笑话。

有人说沈鹤之这次死定了，有人说他肯定会被公主折腾得辞职，还有人说他会被公主气得英年早逝。

可谁也没想到，最后会是这个结果。

那个冷面太傅，被公主融化了。

而那个骄纵公主，被太傅管住了。

他们管住了彼此，也成就了彼此。

“王大人。”沈樱的声音把他拉回现实，“你回去告诉周恒，让他尽管弹劾。我沈樱行得正坐得直，不怕他说。至于沈鹤之——”

她转头看向自己的丈夫，眉眼弯弯：“他要是敢因为这个离开我，我就把他的腿打断。”

王大人嘴角抽了抽：“臣……臣记下了。”

他转身要走，忽然又被沈樱叫住。

“等等。”沈樱走到他面前，压低声音，“王大人，我记得你是个正直的人，对吧？”

王大人一愣：“臣……臣尽力而为。”

“那就好。”沈樱笑了笑，“周恒这个人，我看着不顺眼很久了。他儿子调戏民女的事，你应该也听说过吧？”

王大人的瞳孔猛地一缩。

他当然听说过。

去年周恒的儿子当街调戏一个卖花姑娘，被永宁公主撞见，公主二话不说上去就打，把人家打得半个月下不了床。

周恒为此在朝会上弹劾公主骄纵，结果被陛下一句“打得好”给怼了回去。

“公主的意思是……”

“我的意思是你该查查了。”

沈樱拍了拍他的肩膀，像个老朋友一样。

“王大人是御史，纠察百官是你的职责。总不能光盯着我家大人一个人查吧？”

王大人深深看了她一眼，拱手道：“臣明白。”

他离开沈府时，天已经黑了。

回头看了一眼那座不算大的宅子，王大人忽然笑了。

他当了二十多年御史，见过太多政治联姻、利益婚姻。

可像沈鹤之和永宁公主这样的，他还真没见过。

那个冷面太傅，为了公主可以不在乎仕途。

那个骄纵公主，为了太傅可以变成另一个人。

这大概就是传说中的，一物降一物吧。

沈府的书房里，沈鹤之正在批阅公文。

沈樱端着一碗汤走进来，放在他案头：“喝汤。”

“多谢夫人。”沈鹤之头也不抬。

“你就不能看我一眼？”

沈鹤之抬头，看了她一眼：“看完了。”

沈樱气结：“你就不能多说几句话？”

“说什么？”

“比如说‘夫人今天真好看’之类的。”

沈鹤之认真地打量了她一番：“夫人今天确实好看。但这不重要，重要的是夫人今天还没抄完的《资治通鉴》。”

沈樱：“……”

她深吸一口气，忍住了把汤泼在他脸上的冲动。

“沈鹤之，你是不是有毛病？我们都成亲了，你还让我抄书？”

“学无止境。”沈鹤之端起汤喝了一口，“夫人虽然已经进步很多，但离‘通晓古今’还差得远。”

“我为什么要通晓古今？我又不当官！”

“因为夫人的身份决定了她必须比普通人懂得更多。”

沈鹤之放下汤碗，看着她。

“夫人是公主，是皇室的脸面。懂得越多，越不容易被人算计。”

沈樱愣住了。

她想起一年前，沈鹤之第一次来教她规矩时，也说过类似的话——“学会保护自己”。

原来从那个时候起，他就在为她考虑了。

“沈鹤之。”她忽然开口。

“嗯？”

“你到底什么时候开始喜欢我的？”

沈鹤之的手一顿。

“第一天。”他的声音很轻。

沈樱瞪大了眼睛：“第一天？就是你说我像三岁稚童那天？”

“是。”

“你有病吧？你一边骂我一边喜欢我？”

沈鹤之放下笔，认真地看着她：“臣没有骂公主。臣只是在陈述事实。公主那时候的行止，确实像个三岁稚童。”

“那你喜欢我什么？”

沈鹤之沉默了很久，久到沈樱以为他不会回答了。

“臣喜欢公主的眼睛。”

他终于开口，声音低沉，“公主第一天见到臣时，眼睛里全是挑衅和不驯。可臣在那些挑衅底下，看到了别的东西。”

“什么东西？”

“害怕。”

沈樱的身体僵住了。

“公主很害怕。”

沈鹤之站起来，走到她面前。

“公主害怕被人看不起，害怕被人欺负，害怕自己不够强大保护不了自己。所以公主把自己武装成一个刺猬，用骄纵和张扬来掩饰内心的脆弱。”

沈樱的眼眶红了。

她从没对任何人说过这些，可沈鹤之看出来了。

从第一天就看出来了。

“臣看到那双眼睛的时候，就在想。”

沈鹤之伸手，轻轻捧住她的脸，“这个女孩，不该是这样的。她应该被好好保护，应该被好好疼爱，应该有人告诉她，不需要那么累。”

“所以你就来管我了？”

“所以臣来教公主如何保护自己。”

沈鹤之的拇指轻轻摩挲着她的脸颊，“臣不能永远陪在公主身边，但臣可以教会公主，在没有臣的时候，也能过得很好。”

沈樱的眼泪终于落了下来。

她踮起脚尖，搂住沈鹤之的脖子，把脸埋在他胸口：“沈鹤之，你真是个混蛋。你知不知道你说这些话的时候，我有多想打你？”

“知道。”沈鹤之搂住她的腰，下巴抵在她头顶，“但夫人舍不得。”

“谁说我舍不得？”

“夫人打不过臣。”

沈樱被他气笑了，在他胸口捶了一拳：“沈鹤之，你是不是觉得你很幽默？”

“臣不幽默。”沈鹤之的声音里带着笑意，“臣只是不想让夫人哭。”

沈樱抬起头，泪眼朦胧地看着他：“那你以后不许再说什么‘不能永远陪在我身边’这种话。你必须永远陪着我，不然我就把你的书全烧了。”

“好。”沈鹤之低头，在她额头上轻轻落下一吻，“臣永远陪着夫人。”

窗外的月光洒进来，照在两个人身上。

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