雨夜私奔，一只红绣鞋揪出隐藏的恶魔（上）

晚唐时候的扬州，十分繁华，富商遍地。

当地有个女掌柜叫沈婉娘，爹死得早，母亲常年卧病在床。偌大的沈家盐号，家里里外外大大小小的事，全靠二十出头的她一个人撑起来。

别看是个女子，沈婉娘做生意脑子灵光，看人也准，来往的客商没人敢小瞧她。

父亲早逝，母亲病重，偌大的沈家就靠沈婉娘一个女子在撑

沈家家底厚实，上门提亲的人踏破门槛，可她一个都没看上。她心里打算招个有本事的赘婿，一起守好家业，照顾老母亲。

一次瘦西湖的诗会上，她认识了落魄书生李慕白。

李慕白家道败落，穿得很朴素，但是长相俊朗，风流倜傥，气质也是温文尔雅，会哄女子开心。

沈婉娘觉得他和满身铜臭的商人不一样，二人一来二去互生好感，私下定了情。

李慕白心里也清楚，攀上沈家是自己翻身的机会，平日里对沈婉娘是百般温柔体贴。

可这段感情，遭到沈家宗族的拼命阻拦。

沈婉娘没有父亲撑腰，族里的大权握在二叔和一众族老手里。她的舅舅一心想巴结城里的王员外，想把沈婉娘嫁过去捞好处，天天在二叔耳边煽风点火。

二叔早就惦记沈家盐号的家产，两人一拍即合，放出狠话：绝不允许李慕白入赘。要么沈婉娘乖乖嫁给王员外，要么就剥夺她掌家的权力，把家产全部夺走。

沈婉娘心里明白:真嫁去王家，要不了多久沈家产业就会被吞掉，病重的母亲也没有依靠；要是硬跟宗族对着干，自己被夺了权，照样护不住这个家。

她也想过招李慕白入赘，可读书人最看重脸面，李慕白不愿意进沈家，一辈子受族人的挖苦羞辱。

进退无路，沈婉娘想出一步险棋。

古时候的规矩，女子私自出走私奔，会被宗族直接除名。一旦被除名，二叔就没有资格逼婚，更不能抢夺她家的产业。

她的真实计划，是假装跟李慕白私奔。带上盐帖和银票，出去躲一阵子，等逼婚这阵风头过去，再悄悄回来过日子。李慕白，不过是她用来脱身的幌子。

私奔的时间、接头暗号、碰头地点，全是深夜在后花园假山后面压低声音商量的，半个字都不敢写下来。李慕白虽贪慕虚荣，却没有那么多花花肠子，以为夜深人静，不会被外人听见。

两人深夜密谋私奔的事，却不想隔墙有耳，被一个贪财好色的屠户听了去

谁能想到，经常来沈家送肉的屠户，早就眼红沈家的钱财，垂涎沈婉娘的容貌。

屠户每次过来送肉，就站在墙外偷听。就这么零零碎碎，把整件事拼凑明白了：假山的接头暗号、后花园的侧门、郊外废弃柴房的汇合地点，还有沈婉娘夜里要带着钱财出走这件事。

没事的时候，屠户就泡在茶楼，学着读书人的腔调说话。他本是粗哑嗓子，但遇上黑夜再加上风雨掩护，压低声音，居然能蒙混过关。

到了约定的这一晚，下起瓢泼大雨，雷声滚滚，四周黑得伸手不见五指。

沈婉娘换上一身轻便衣裳，脚上蹬着一双崭新的红绣鞋，背上装着全部家底的包袱，偷偷打开后花园侧门，来到假山边上。她轻轻叩了三下石壁。

对面立刻回敲三下，一道温和的男声传过来：“婉娘，是我。”

雷雨把声音里的破绽全盖住了，沈婉娘没多想，上前伸手相迎。可刚碰到对方的手，她心里猛地一咯噔。这双手厚厚的老茧，哪里是常年握笔的书生该有的手。

雨声嘈杂，心里又慌，她没有多想，把这一丝疑虑压了下去。

男人一把拽住她，往郊外拼命跑，借口要避雨，直接把她推进野外一间荒废的柴房。这地方荒无人烟，就算喊破喉咙，也不会有人来救。

沈婉娘误以为是李慕白，跟着他来到了郊外一个破庙避雨

房门“砰”地一关，方才那斯文腔调瞬间消失，只剩下粗恶的狞笑：“什么才子佳人相会！我等这一晚很久了，钱财美人，今天都归我！”

沈婉娘浑身冰凉。眼前这人，根本不是李慕白，是屠户冒充的！

生死关头，她拼命挣扎，手摸到地上一块硬砖头，拼尽全身力气狠狠砸向屠户的脑袋。屠户吃痛，连连后退。

就抓住这个空隙，沈婉娘抱起包袱冲出门外。她心里十分清楚，秘密已经泄露，搞不好还有同伙，万万不能回沈家，回去就是送死。

雨夜道路泥泞不堪，她拼了命往前狂奔，一只红绣鞋陷进烂泥里面，根本没时间回头去捡。就这样一只脚穿鞋，一只脚赤脚，踩着冰冷泥水，朝着山脚的尼姑庵逃命，那是眼下她能躲的唯一地方。

沈婉娘用砖头砸伤屠户后拼命逃跑，慌乱中将一只红绣鞋遗落在泥里

另一边，挨了砖头的屠户又怒又怕。沈婉娘跑出去，一旦报官，自己必死无疑。

他起先还想，干脆把所有罪名全部推到李慕白头上。可转念一想，书生口齿伶俐，真到公堂对峙，自己的谎话立马就会被戳穿。留着活口，就是给自己留祸根。

一不做二不休！屠户冒着大雨直奔城外的破庙。

真正的李慕白，还满心欢喜在庙里等着，以为马上就能带着心上人远走高飞。可他等来的，却是屠户的毒手。

屠户杀害了李慕白，扒下他的衣服，拿走折扇和钱袋，将尸体扔进护城河，刻意伪装成书生丑闻败露、羞愧投河自尽的假象。做完这一切，他连夜逃出城外，躲进深山野岭，彻底销声匿迹。

就在同一个雨夜，沈家也乱成一锅粥。

下人夜里巡院，发现小姐不见了，后花园侧门大开，全府上下吵吵嚷嚷到处找人。卧病在床的沈母，本来就知道女儿今夜要铤而走险，又听说宅外夜里有异动，惊吓交加，急火攻心，当夜一口气没上来，撒手人寰。

一夜狂风暴雨，就此搭进去两条人命，一桩天大的冤案就此埋下。

等到天亮雨停，整个扬州城彻底炸开了锅。

沈家老夫人骤然离世，护城河里捞起一具男尸，身上穿的、带的，全是李慕白的随身物件。

满城人都认定，就是沈婉娘为了私情私奔，忤逆不孝，活活气死了亲娘；李慕白引诱良家女子，丑事败露，羞愧跳河自尽。

二叔和舅舅趁机四处散播谣言，把所有脏水一股脑全扣在沈婉娘头上。

躲在尼姑庵里惊魂未定的沈婉娘，接连听到母亲亡故、李慕白投河的噩耗，巨大的打击扑面而来，眼前一黑，直直地昏死了过去。

下篇预告：等沈婉娘再次醒来，镣铐已经加身，全城唾骂，死牢之内百口莫辩，一只遗落在泥地里的红绣鞋，成了翻案唯一的希望。